是以众大臣都低眉垂首，恍若什么也没有听见。

张居正扫了一眼众位同僚，微露笑容：看来，夺情之争时对张瀚的打击，已经让大臣们不敢顶撞自己了。

去年张居正父丧，按照制度他应该丁忧三年——实际上为二十七个月。

但帝国的改革正在如火如荼，万历新政正走到了关键的十字路口，身为改革的主持者，怎么可以离开自己的岗位，放任顽固派重新得势，让新政的大好局面就此黯沉？

在退守田园和掌握权柄之间，在浮名和新政伟业之间，张居正都选择了后者，他指使朝臣上疏要求“夺情”，也即是不丁忧回乡，而继续留在首辅位置上。

张瀚是张居正一手提拔到吏部尚书位置上的，但他仍然认为为了儒家礼制，首辅应该遵制丁忧，并上书劝告。

张居正毫不犹豫的作出了反应，给事中和御史们立刻用雪片般的奏章淹没了张瀚，元辅少师张先生只轻轻挥了挥袖子，帝国的中枢就狂风大作，六部尚书之首、堂堂吏部天官（六部首重吏部，尚书尊称“天官”）便像纸扎泥塑似的倒下了……时至今曰，就算朝堂上最顽强的反对派也明白了，试图正面和张居正对抗，失败是唯一的下场。

所以今天诸位大臣的反应让张居正很满意，他用手拈着黝黑的胡须，面露微笑。

大明立国两百年，外面虽然看起来轰轰烈烈，但各级官吏因循守旧、制度越来越不合时宜、朝廷政令得不到真正落实，内部已经被掏空了，如果继续这样下去，十年、二十年或许不会出什么问题，但五十年、一百年之后，恐怕难以设想。

锐意改革、推行新政成为延续帝国辉煌的唯一选择，张居正大刀阔斧的裁汰冗员、整饬吏治、清理田亩、富国强兵；任用戚继光扫清倭寇，又调这位名将镇守蓟州，在帝国北方竖起了铜墙铁壁；从成化年间开始困扰大明朝整整一百年的西南僰人之乱，他调遣曾省吾、刘显等官飞檄进剿，一举荡平。

但新政要继续深入，必然触动许多旧有的势力，张居正必须把权力紧紧攥在手中，才能应付他们的反扑，才能让新政不至中途流产。

申时行、王国光或许会认为张居正是个权臣，甚至有人觉得他近乎于歼臣，但很少有人明白他效忠的对象，其实比一般的认识更为宏大……众大臣之中，只有张四维不动声色的看着这一幕，指甲深深的嵌进了掌心。

张居正并不知道，因为他的注意力转移到了自己的学生身上，小皇帝的惶惑瞧在眼中，张居正微为抱憾的降低了语音，和缓的道：“色勃如也的勃，读音是‘博’，陛下错读为‘背’了。”

“元辅张少师先生教训的是。”朱翊钧点点头，继续捧起书读下去，就像一个真正的私塾弟子应对老师的批评。

但真的是这样吗？

他已经大婚，而且刚刚过了十六岁（以后提到年龄都指虚岁）生曰，不仅如此，他还是这个帝国至高无上的皇帝，大明朝庞大疆域的统治者，承天受命的天子。

朱翊钧低头读书，他的眼中闪现着隐忍。

很早他就得到报告，张居正得意扬扬的告诉别人：“我非相，乃摄也。”

大明不设丞相，因为担心丞相侵夺皇权；但张居正还看不上丞相之位，自称为摄政！

称摄政的，千古之下只有周公、王莽二人，前者忠心耿耿辅佐年幼的成王，后者则行了谋朝篡位之事，这位元辅张少师先生，究竟是前者还是后者？

朱翊钧不愿意想，也不敢去想。

如果和张居正产生矛盾，就连最亲近的母亲慈圣李太后都不一定站在他这边，上次因为酒后和冯保发生冲突，李太后青衣布裙声称要谒告太庙废了他的皇位……朱翊钧很清楚，他还有个同胞弟弟潞王朱翊镠，对于母亲来说两个儿子任中一个坐在皇位上，都是可以接受的。