退出殿外的李啸，跟着领路太监，默然离开皇宫。走在那宽阔平整的青石板道上，两边皆是巍峨曲折的暗红宫墙，李啸有种走在迷宫之间的感觉。只是，这紫禁城的迷宫好走，这心中的迷宫，何时才能真正走出来呢？在经过太子所居的兴庆宫处时，一直低头沉吟的李啸，被一个身着鲜红衮团龙袍，脚穿犀皮蛮靴，约有十岁左右的少年，从前头拦住了去路。而在这名少年旁边，是一名年纪大小与他差不多的女孩，她梳着双丫鬏，身着粉红色薄绸袄裙，正瞪着乌熘熘的眼睛，一眼不眨地望着李啸。“赤凤伯，这位便是太子爷。旁边是长公主殿下。”旁边的太监，向这名少年躬身行了个礼，一边小声地对李啸说道。李啸哦了一声，定睛一看，见这名少年，确是去年入宫时，曾见过的太子朱慈。旁边那位长公主，倒是头一次见过。于是，他连忙躬身而拜。“臣，赤凤伯李啸，见过太子殿下，公主殿下。”“哦，原来你就是那个李啸么？快请平身吧。”太子那模仿大人说话的口音中，虽然带着一丝天家威严，却依然饱含稚气。李啸起身后，朱慈复将李啸上下打量了一番，便嘻笑道：“李将军，等孤长大了，就跟你一起去战场上杀鞑子，好不好？”听了太子这稚气的话语，几名太监皆忍俊不禁，强忍着没有笑出来。李啸看着太子充满期待的神情，脸上不觉浮起微笑，他和气地对朱慈说道：“好，微臣答应殿下，等太子爷长大了，就带着太子爷一起上疆场杀鞑子，一起打到沈阳去！”听了李啸的话，朱慈眼中，顿时泛起充满希冀的神采。“太好了，孤要打到沈阳去，把清虏全部杀光！赤凤伯，你可不许骗孤，要说话算话哦？”“呵呵，当然，微臣安敢欺瞒殿下。”朱慈大喜而笑，这时，他旁边那只比他小几个月的妹妹朱，声音有如清脆的铃铛响起：“赤凤伯，听娘亲说，你是个杀了好多鞑子的大英雄，本宫还以为，你是个凶神恶煞满面胡须的恶汉呢，却没想到，你看起来，倒一点都不凶哦。”朱的话语，让李啸大笑起来。他低下头，温柔地直视着朱清澈乌亮的瞳眸，微笑道：“公主殿下，李啸的凶狠严厉，只会针对我大明的敌人，但对于太子与公主，李啸身为臣属，当然会温和相待了。”朱轻笑起来，她眨着大大的眼睛，仿佛突然想到了什么一般，对李啸说道：“李大人，那你这次来京师，可曾带了什么好玩的东西么？”听了朱这充满孩子气的话，李啸不觉一怔。自已这次匆忙来到京师，一心想着如何与皇帝对答，却是实未带得甚么好玩之物。不过，他下意识地在身上摸索了一下，便从袖中抹得两样物品，脸上便有释然之色。这两样物品，一样是半尺来长，纯金所铸，上嵌祖母绿玉石的金柄玉如意；一样亦是纯金所铸，由金匠精雕细刻，堪称活灵活现的滚球金狮子。这样物品，皆是李啸那招远金矿所产黄金制成，外型相当漂亮美观，极为华贵精致。本来，李啸打算，在面见完皇帝后，看看带着这两样去拜访自已想要交往的京中重臣，没想到现在，却正好用来给这太子与公主了。更何况，现在见到皇帝对自已的议和之策满是犹豫，甚难决断之状，让李啸内心十分萧索无奈，再没了拜访重臣之心。现在的他，已是一心只想离开京城，返回山东而去了。于是，李啸笑眯眯地从袖口中掏出这两样金饰，将金柄玉如意给了朱，将滚球金狮子给了朱慈。“微臣自山东远来，未曾带好甚好玩物件，这两样金饰，就权表微臣给太子与公主的一点小小心意吧。”李啸微笑着对他们说道。朱慈与朱，见李啸竟送给自已这般贵重漂亮的礼物，当下喜不自禁，两人连声向李啸道谢后，便你追我逐地飞跑回兴庆宫而去。见到两个孩子欢笑着远去，李啸笑着摇了摇头，便继续跟着领路太监，从宫中离去。行至大明门外，李啸停下脚步，他仰望澄蓝无垠的天空，感受着那夏日里，烤得让人全身发烫的炽热阳光，只是心下，却是莫名的凉意。李啸已想到，犹豫不决的崇祯皇帝，必定