崇祯十二年十二月十一日，利南方，出行大吉。这一天，首批下南洋的数万名汉族移民，乘坐水师船只，从台湾高雄港起程出发，径直驶往吕宋岛。他们要去的地方，是吕宋北部的士格加劳地区。由于吕宋岛呈南北宽东西窄的形状，从台湾直驶到吕宋北部，比先绕到南部的马尼拉，再从马尼拉前往吕宋北部，要方便得多。故运送移民的船队为了节约时间，不再绕到马尼拉城来进行再分配，而是直接从高雄前往吕宋北部运送流民，然后从北向南安排定居，反而更快捷一些。这些移民中，移民高小四一家五口，母亲吴氏，妻子陈氏，弟弟高小五，小妹高小花以及高小四共五人，正坐在一艘小型的海舱船上，挤在一个靠舷窗的位置，沉默地随着船只南行而去。其实高小四本不是老大，只不过，在他前面三个哥哥全部夭折后，他才成为了家中最大的孩子，又因为父亲早死，所以也勉强算是一家之主。高小四一家是湖广竹山县人，家乡位于湖广与四川交接的地带。按说，这样的偏僻的地方，应该是乱世中难得的清静之地。却没想到，大批的官军来到这里，与张献忠、混天王、整十万等流贼部众战了个你死我活，不可开交。让这片偏僻之地，再无半点避世的气氛，反而成了刀兵相杀的可怕战场。高小四一家无奈，只得躲入竹山县城中，投亲靠友，以避灾祸。却没想到，这竹山县城，没有落于流寇之手，反而竟被当时贪功横暴的辽东援剿总官兵祖宽所攻破。城破之时，这竹山县城，瞬间变成人间地狱。明军强行入城后，击杀县令，抢掠资财，妇女，稍有不从者即杀之，可谓无恶不作。高小四的大妹妹高小兰，便是在城中被明军轮流，其状惨不忍睹。这个刚烈的女子，最后一头撞死墙壁上，结束了悲惨的一生。在把整个县城掳掠一空又纵火焚尽后，这些禽兽般的明军，再把全城数万居民百姓，全部作价卖给了李啸手下的征西营的部队。乱世之中，人命如草，高小四一家，原本皆以为是离了狼窝又入虎穴，却没想到，在被卖给了征西营后，反而成了他们重生的开始。接下来，高小四一家便和其他全部的流民百姓一起，被征西营的军兵押往山东，一路行到登州。令高小四等百姓没想到的是，这些李啸手下的军队，与那贪酷暴虐的明军完不同，对他们可谓十分客气。一路上，各人皆是衣食不忧，有病还给医疗，故整个押送的百姓队伍，基本没多少人在途中死掉，基本都顺利到达了登州。到了登州后，高小四一家，便被与其他流民一样，统一登记，然后抓阄抽签。家主高小四亲自抽签，抽到暂去台湾安置的签条。而高小四的亲戚一家四口，则抽到了前往库页岛定居的签条，从此这两家亲人，一北一南，遥遥分居，再无见面的可能。两家亲人抱头痛哭了一阵后，便分别登船而去。虽然这样的亲情离别，让人十分感伤，但这个乱世中，什么事情也比不上活下去更重要。毕竟，内心的伤痕可以由时间来修补，但肚中的饥饿却是一天都挨不过去的。一家人来到台湾后，因为此时台湾人口已近饱和，故没有田土可分。一家人中，高小四和弟弟高小五，前往高雄城外的一家砖厂干活，而母亲、妻子以及最小的妹妹，则去了一家蔗糖加工厂作临时工，聊以度日。工厂做事，很是辛苦，加上又处于台湾正在快速开发时机，各个工厂常常加班加点赶工，一家人都是从早忙到晚，几乎没有休息时间，十分疲累。只不过，饶是如此，一家人总算在台湾定居下来了，生活也能维持温饱，比起先前在湖广时，一家人只能在明军与流贼的互相厮杀下艰难苟活，高小四一家现在，已算是生活安稳平静了。只不过，相比那些早期前来并顺利分到田土的移民，高小四一家还是颇有些失落。作为一直在土里刨食，习惯于和土地打交道的高小四，对土地有种天然的向往与亲切感。他们一家人，还是极其渴望能有自已的土地，能和其他农户一样，耕田作业，养家糊口，这生活就再无所求了。只不过，此