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6月20日清晨，夏日的炎热已经早早的来临，天蒙蒙亮之时，英租界靠近外滩的布道路西侧的一处简陋工厂门前，几十个穿着破旧小褂子的报童正在排队，稍晚时候，一个带着玳瑁眼镜的中年带着2个伙计匆匆赶来，等看到门外的情形时，这个中年男子也不禁微微叹了口气。

这时候，厂子的门一开，一个留着小胡子、打扮颇为买办的年轻人探头出来，看到这中年男子，立刻大声招呼道：“蓉阶兄，怎么才来？今日的报纸已经刊印完成，你快来看看！”

玳瑁眼镜男显然听到了这位的招呼，不过神色间却没有什么愉快的表情，反倒是一副顾虑重重的模样，冲那男子点点头，一行人匆匆进了厂门，而那些伙计则立刻在门口开始招呼起外面的报童。

到了里面，小胡子立刻拿出当天的报纸让玳瑁眼镜过目，那报纸上大大、竖排的《益闻汇报》四个汉子，标明了这是一份华文报纸，不过，这名字，显然不是什么大报行……事实上，这时代上海滩的报纸倒是不少，不过，真正的华文报纸却实实在在的稀缺的很。

作为最早和最发达的海外商埠之一，《万国公报》、《申报》、《新闻报》和英文报刊《字林西报》……这些后世闻名的报纸，事实上都是由外国人创办的，早年上海滩曾经创办过几分中文报纸，不过。这种新事物显然生存不易，huā开huā落、草长草枯。即便是洋务〖运〗动了30年，已然难有成气候的华文报纸，更多的都是被官府扼杀而已，而这份《益闻汇报》也不过是其中一抹即将枯萎的小草而已……

玳瑁眼镜男名叫邝其照，字蓉阶，倒也不是毫无来历之辈，作为大清帝国第三批留美学童之一，宫中那个老女人听闻只言片语就让召回了所有学生。而他回国后，就凭借着一腔热血开始投身到〖中〗国报业的开拓之中。

不过，运气明显不佳的他，显然远不如自己的学长詹天佑、唐绍仪之流回国后凭借着专业之长在洋务〖运〗动中获得一席之地，而且在官家根本不重视、甚至是全面打压的情况下，媒体的生存，实在是堪忧得很啊……

邝其照看了看报纸。上面是不多的新闻和评论，更多的倒是介绍西方技术和自然知识的小文摘之流，而这排版倒也是中规中矩，自己这位搭档倒是尽心的很，想到这里，他也颇有些遗憾的叹了口气。“郑兄弟，辛苦你了……昨天报纸清帐了没，一共卖出去多少份？”

旁边的小胡子大名叫郑同安，却也是个另类的家伙，放着好好的洋行买办不干。跑来跟他捣鼓这报纸，看着瘦身板。显然也是被摧残的不轻，这会儿听到邝其照问起这事，摇摇头无可奈何的口气说道：“蓉阶兄，昨天比前日多了几份，一共也才500来份！”

邝其照对于这个结果早有心理准备，不过听了之后还是不免有深深的失望，900多份报纸，根本不足以维持报馆、印刷和工人的薪酬等费用，所以，报馆一直在亏钱，他看了看外面正在分发报纸的伙计，这报纸办了两年多，结果却是每况愈下，眼看着资金愈加的困难，免不得要走上关门的道路……想到这里，不禁叹了口气！

两人嘀嘀咕咕的议论着如今的窘境，不过越是商量，状况显然愈加的不妙……而郑同安忽然想起什么事情来了“昨天下午巡捕房的老蔡陪着两个人过来找过你，你正好不在，他们说改天再来……蓉阶，咱们不会又摊上什么事情了吧！”

这消息立刻让邝其照有些纳闷起来，将报馆开在租界里，这其中自然是有法外之地的意思，毕竟上海县的官差也不会跑到租界里面来，这样到底可以省去太多麻烦……细想了好一阵子，也没有什么头绪！

两人摸不着头脑之时，外面却有伙计跑了进来“邝先生，巡捕房来了几个差人要见你！”

邝其照愣了愣，没想到这说