爹爹自戕后，第一赶到现场的是花涛，有了先前“提前婚期”的事情，花涛并不像其他人那样惊讶，他只命仵作草草验了尸身，就上奏朝廷。

然后，朝廷派蔡为中蔡大人来，核验现场，收缴了爹爹的官服官印，同时封印了唐府。

花涛在顾少钧的威逼利诱下，该说的都说了。

接下来，是蔡为中，蔡大人。

爹爹的亡故册中，为何会有皇上亲笔纂写的悼亡文。

这种至高无上的殊荣，为何没在葬礼上对天下宣读？

“蔡大人每日按时早朝，并无异像。”阿竹盯了几日，如实告知。

“拿我的名帖，明日去拜会。”

蔡大人家的门房请唐白进去。

蔡为中是个身材高大的中年人，惬意的生活让他脸上肥腻得肉很多，红光满面。

“唐小姐造访，不知所为何事？”

“想问我爹娘死后之事。”唐白言简意赅。

“这些家中仆役应该告诉小姐了，本官只是例行公事。验证令尊令堂是自尽而亡，收缴官服官印，向皇上奏报，同时，写亡故册留存吏部。”蔡为中大人笑眯眯的，像一尊弥勒佛。

“那皇上可有心痛？”唐白问。

“心痛？唐小姐是不是得了癔症了？”蔡为中笑笑：“令尊不过是从四品的官衔，一切按照法理办就是，痛失忠臣，皇上自然心痛。”他不怀好意的笑，貌似唐白真的是没有自知之明的疯子。

“朝廷就算是七品芝麻官死了，也要上陈吏部，皇上听了，一样会心痛的。”他乐不可支。

唐白低眉顺眼：“民女知道了，谢谢大人。”

几个关键的人物，都没有突破口。

负责烧火的云娘还不到三十岁，好心好意的道：“小姐有烦心事，奴婢知道的。若是闷得慌，可到奴婢家里坐一坐。奴婢家就在这后面巷子不远处，家里有几个孩子，只怕小姐嫌闹腾。”

唐白见云娘真心相邀，也不愿意在这宅院里荒废时光，去跟老郑说，老郑看了云娘几眼，再看看唐白灰败憔悴的脸色，娇俏的小脸带着几分祈求，终究心中慈爱，勉为其难答应了。

云娘在许宅烧火做饭已经有五年了，是信得过的人。

许达全夫妻生活简单，膝下暂时只有一位公子，已经十二岁了，名叫许筠谦，唐白还给了他见面礼。

这边只有老郑和云娘，再一个就是何氏身旁有个伺候的丫头，许达全身旁有个伺候笔墨和随同进宫的小厮，其余无旁人。

这次，丫头和小厮都随行回了德州，就剩老郑和云娘。

请了一辆小马车，吱吱呀呀的往后巷去。

路其实不远，只是唐白她们未出阁，不好抛头露面。

云娘家有三个孩子，她的丈夫在另外一户人家当护院，房子是租的，日子简单而又朴实。

“孩子们读书了没有？”唐白问。大女儿十岁，儿子九岁，最小的是女儿，七岁。

“他爹觉得读书没用，也不见得能读出个功名来。”云娘怅然：“他想儿子大些了跟他练武，也给人家当护院。”

“还是要读书。”唐白见女儿虽然穿着粗布衣裳，但是行事说话有礼有节，可见云娘平素教的不错。

“他不干，我也无法。”云娘笑着给唐白沏茶：“他说读书人啥也不会，光会酸。”她捂着嘴笑了。

唐白见云娘是个体贴达理的人，摸出两个银馃子给两个孩子，才郑重对云娘说道：“我无意干涉你们家的决定，只是总要好意提醒一句。读书使人明理开智。你家光景如今是不错。可等再过二十年，你夫妻二人都老了，再靠你儿子卖力气养活你们？”

“是啊。”云娘将银馃子拿过来还给唐白：“……大家都是这么过的。养儿防老嘛，不然养儿子干嘛？”她