“咳咳咳……”话还没有说完，已是风烛尽头的陈太后忍不住咳嗽起来，旁边的李太后急忙递上了方帕，皇帝也连忙用手轻轻帮她抚着背。

“不用……咳咳咳……”弯下腰去的陈太后刚刚直起身子来，又是一阵剧烈的咳嗽。“姐姐！你……”李太后惊讶地发现，陈太后咳过后的方帕，居然是一滩鲜红的血。

“我没事……，钧儿啊，老身这把骨头，就要交待在这儿啦，不过老身已经值了！”

“太后，您还不老，您还一定能活下去呢。”皇帝哽咽着劝着她。

“砰”，这时，屋外一阵狂风吹来，把窗户一下吹开了，冯保急忙上前去关。

陈太后摆摆手：“老身这一辈子，没什么牵挂的了。只是前日老家里来了一封信，老身这才发现，还有放不下的事情啊！”

“太后！有什么您尽管说，孩儿一定替您去办！您一定会好起来的，太后！”皇帝搂住了陈太后的肩膀，已经是泣不成声。

陈太后把皇帝的脸托起来，眼睛里忽然有了一种久违的光芒：“钧儿，老身想求你和你母后一件事情，好么？”

皇帝连连点头：“太后，您尽管说！”李太后也紧紧拉住她的手，边哭边说：“姐姐，您就别和我们自己最亲的人客气了，您就什么放不下心的，您尽管说吧！”

陈太后停顿了一下，眼睛的光芒忽然暗淡了一些。

皇帝象是突然明白了什么，回头对着御医、宫女和太监们一干人等说到：“你们都先出去！”看了一眼冯保，却没说什么，独独把他留下了。

然后，把身体紧紧地靠近陈太后，“太后，您说吧！”

陈太后的气息越来越弱，几乎是用了所有的气力在说话：“老身前日接到了老家的来信，老身才知道，原来被皇上幽禁在冷宫的张贵妃，竟然是老身的远房侄女！”

“啊！”李太后吃了一惊，方帕掉在了地上。

“老身从小家境贫寒，由家里的同族大伯和伯母抚养长大。在老家四处闹饥荒，大家都在逃难，我也即将饿死的时候，同族大伯还给我留下了一斛米，然后他带着他全家逃荒去了。一直到前日，接到大伯来信，老身才知道，张贵妃居然是大伯的亲生孙女！”

窗外的风更大了一些，一下下地拍打着窗户。

“先帝在位的时候，迷恋比老身小将近一半的张贵妃，冷落老身和你母后，老身也很看不惯这个张贵妃，在她和朱存孝一同被囚禁在冷宫的时候，老身和你母后也觉得大快人心，她是罪有应得！”

“可是，直到前日接到大伯来信，老身才知道她是大伯的亲生孙女，大伯也是出于无奈，不指着这个孙女能光宗耀祖，只求她能平平安安。现在大伯一家受到此事的牵连，已经是游离失所、家破人亡了，这才千方百计找到老身，恳求老身放她孙女和重外孙朱存孝一条生路，让他们过平民的生活就好。钧儿，你说老身是答应还是不答应大伯好呢？”

窗外传来“隆隆”的雷声，看来是要下雨了。

朱翊钧看了母后一眼，发现她的脸有些苍白，急忙拉了母后的手和陈太后的手握在一起：“太后，孩儿和母后已经去看过她们母子了，母后仁慈，已经决定以德服人，下令改善她们的生活条件，既然太后这么说，孩儿和母后就还她们母子一个自由身，找个机会让她们出宫去吧。”

陈太后紧紧抓住他俩的手，这次却是将眼睛死死盯住了李太后：“此话当真？”

李太后毕竟是女人，心里那种微妙复杂的情绪始终挥之不去，本来以为不杀掉张贵妃和她儿子，就已经够仁至义尽的了。而且上午还决定给予她们足吃足穿，免除苦役，真的算是以德报怨了。但如今按照陈太后的说法还要将她们母子解放出宫，还以自由，就不免有些太便宜她们了。

因为如果换