“沙沙沙沙……”

又是一阵清凉的晚风吹来，窗外金灿灿的晚菊旁，翠竹葳蕤，彼此依扶，彼此映衬。

皇帝一边站起身来，一边道：“舞阳，涵星，还有端木家的四丫头，随朕一起去猎台吧。”

三个小姑娘皆是应声，纷纷起身，随皇帝朝殿外走去。

猎宫中已经点起了一盏盏八角宫灯，如一颗颗璀璨的明珠照亮了四周。

以皇帝为首的几人说笑着朝猎宫的正门方向行去，一路言笑晏晏，不时有臣子过来给皇帝请安。

不知不觉中，端木绯、舞阳和涵星就落在了后面。

“绯表妹，听说你刚养了只小八哥是不是？”

涵星自今日脱险后，就对端木绯亲热了不少，“本宫养了一只黄莺，声音如笛似笙，好听极了。绯表妹，干脆今晚你去本宫的秋霁宫住吧，我们可以让两个小家伙一起玩一玩……”涵星兴致勃勃地提议道，神采飞扬，似乎已将之前的阴霾抛诸脑后。

“四皇妹，今天奔波一天，你和绯妹妹都累了，晚上早点休息吧。”舞阳直接替端木绯拒绝了，话语间颇有长姐风范。

“大皇姐说的是，倒是本宫疏忽了。”涵星吐了吐舌头，娇声笑了，亲昵地挽起了端木绯的胳膊。

“绯表妹，都说八哥很聪明，会学嘴，你的八哥会说话吗？”

“要不本宫再养只鹦鹉与你的八哥‘斗斗嘴’怎么样？”

“……”

空气中回荡着少女清脆愉悦的笑声，不免也传入皇帝的耳中，皇帝嘴角微翘，步履轻快了不少。

等一行人簇拥着皇帝来到猎宫外的广场时，天色已经完全暗了下来，一轮银盘般的圆月悬挂在夜空中。

广场与猎台的四周点起了一个个火把，照得四周亮如白昼。

猎台的中央还燃起了一堆巨大的篝火，火焰熊熊燃烧着，发出“滋吧滋吧”的声响，火花四溅开来，给这寂静的夜晚平添一股活力。

随着皇帝的到来，广场上的众人都聚集到了猎台下，熙熙攘攘。

呜咽的号角声吹响，同样的声响在白天令人热血沸腾，在夜晚听来就透着一种淡淡的悲壮。

第一天的祭祀仪式开始了。

皇帝登上猎台，几位皇子亲自扛起皇帝今日在猎场亲手所猎的五牲，紧随在皇帝身后。

众臣齐齐地伏地下跪后，下方一片黑压压的乌发，皇帝俯视群臣意气风发，跟着就仰首对着天上的明月高声诵读祭文，并焚烧五牲作为献给上天的祭品，感谢上苍滋润万物、哺育万民。

五牲的尸体投入篝火堆后，一瞬间，烈火燃烧得更为激烈，明亮的火光猛地升腾而起，炙热的热气扑面而来……

烈火急速地吞噬了这些祭品，也代表着上天接受了皇帝的献祭。

群臣在钦天监的示意下，齐声高呼：“皇上圣明，国泰民安，天佑大盛！”

喊声震天，如轰雷炸响天际……祭祀仪式很快就结束了。

“摆驾翠微园！”

在一个小內侍尖锐的喊叫声中，那些皇子亲王以及天子近臣就簇拥着皇帝浩浩荡荡地返回猎宫。

按照惯例，皇帝今晚会在翠微园中举办一个露天的晚宴，与众臣一起饮酒赏月，并享用今日所得的猎物，也是寓意巡猎并非是为了弑杀享乐。

端木绯、舞阳和涵星她们自然也要参加这个这个晚宴，随着熙熙攘攘的人流往翠微园的方向走去。

众人说说笑笑，无论是这些姑娘们，还是那些公子们，皆是兴致勃勃，交头接耳地说着白天狩猎时的趣事。

四周一片喧哗热闹。

夜渐渐深了，前方一盏盏宫灯密密麻麻，仿佛夜幕中的繁星一般莹莹生辉，又似那漫天飞舞的萤火般。

端木绯一边往前走，一边