，四周一片沉寂，唯有那小內侍斟茶的声音回荡在空气中，衬得御书房里更静了。

“……”皇帝几乎是哑口无言，眉心微微蹙了起来。

如今这朝堂上，恐怕最吃力不讨好的差事恐怕就是“盐引制”的改革了，肯主动请去黔州的人，皇帝不放心，怕是封炎故意安排的；至于那些心不甘情不愿的人，皇帝也不敢随意把这件差事派给这种有可能蓄意消极怠慢的人。

这委实是个难题。

封炎漫不经心地与皇帝对视，心神其实早已经跑远：哎，他都大半月没见蓁蓁了，怎么秋猎还不到啊！

见皇帝一直不说话，封炎干脆故意道：“皇上舅舅，不如调外甥亲自过去跑一趟怎么样？”

皇帝闻言一下子紧张了起来，心里觉得封炎是在以退为进，想要借此前往南境，怕是有所图谋……不行，绝对不行。

皇帝当即反驳道：“不妥，阿炎，你还要留在京中主持大局。”

话语间，小內侍又捧了一盅热茶过来，带着菊香的热茶萦绕在四周。

皇帝怔怔地看着那橙黄色的茶汤中舒然绽放的金菊，菊花又名九华，九华的俏脸浮现在皇帝眼前。

九华已经找了他几次，求他给郡马罗其昉安排一个差事。

皇帝眸光一闪，慢慢地捧起了那盅热气腾腾的菊花茶，心里有了决定，随口打发了封炎：“阿炎，你回去吧，朕自有计较。”

封炎退下了，而皇帝当天下午就下了旨意，任命郡马罗其昉为户部员外郎，派往黔州知落城，协助盐引兑换等事宜，于三日内启程离京。

罗其昉的赴任无疑于皇帝最清晰有力的一个表态，一时间，那些本来以为这盐引制折腾不出什么浪花的勋贵朝臣不由震动了。一旦盐引制的改革成功的话，那么他们手头的盐钞无疑就成了废纸，京中再次骚动了起来，不少蠢蠢欲动的盐商都得了警告不敢妄动。

可是暴利动人心，哪怕如此，还是有一些盐商“不怕死”地奔赴了户部，第二批、第三批军粮也在井然有序地筹备中，没有出什么岔子。

端木宪作为户部尚书自然把这些都看在眼里，对此是赞不绝口，一直在端木绯耳边念叨着，听得端木绯心里纠结极了，她一方面对“盐引制”的进展颇为好奇，另一方面又觉得“封炎”这两个字听多了容易得心悸。

不过……

封炎果然是封炎，办事稳妥，收服人心真有一套！

从端木宪那里出来时，端木绯不禁对着蓝天幽幽地长叹了一口气，心里自然而然地想到了自己和李廷攸，哎，作为“被收服的人心”之一，还真是忍不住想替大伙儿掬把同情泪啊。

端木绯只哀悼了几息，就把大脑放空，当作自己什么也不知道。

“姑娘，马车备好了。”碧蝉早就候在了院子口，见端木绯出来，立刻就迎了上来。

端木绯应了一声，便往仪门的方向去了，她今天要去宣国公府拜访楚太夫人。

重阳那日，楚太夫人就让她没事去与国公府陪她说说话，所以端木绯从善如流，大概每十日就会去一趟国公府。

国公府的下人们如今对于这位端木四姑娘已经很熟悉了，直接把她引到了六和堂里。

楚太夫人的大丫鬟杜鹃亲自出来相迎，恭敬而不失亲昵地说道：“端木四姑娘，太夫人还有些事，还请姑娘在到左稍间里小坐。”

端木绯笑眯眯地应了，道：“那就劳烦姐姐给我上一盅上好的碧螺春了，”她眨了眨眼，仿佛在说，她很好打发的，给她一盅茶就好了。

杜鹃的脸上不禁染上了笑意，得体地伸手做请状。

二人一前一后地朝左稍间方向去了，经过宴息间时，端木绯的步子不由得缓了一拍，隐约听到一个耳熟的女音在门帘的另一边略显激动地唤道：“祖母……”