老母鸡汤”。据传这道菜肴与汉高祖有关，说是高祖刘邦未称帝时，穷困潦倒，经常带着一帮穷朋友到哥嫂家混饭吃。刘邦的嫂子比较贤惠，尽管家里也不富裕，还是想方设法，弄一桌饭菜，招待小叔子的朋友。有一年春天，刘邦又带人来了，春荒季节菜蔬难寻，嫂子无奈，只好把家里唯一的一只独种老母鸡杀了。俗话说，春鸡大似牛，见嫂子杀了独种老母鸡，刘邦当时感动得就掉下了眼泪。

刘邦当了皇帝后，大封刘姓子弟，但不知何因，对其大哥的儿子刘信却迟迟未封。刘邦的嫂子是个急性子人，见别人的儿子都封王封侯了，自己的儿子还一直未封，心里很不平衡。有年秋天，她听说刘邦到合肥县一带视察，便特地赶到合肥西乡，选了一只好的老母鸡，亲自炖了一罐老母鸡汤送给刘邦品尝，刘邦喝着这鸡汤，连声赞叹：“好汤！好汤！从肥东到肥西，好吃还是老母鸡。”

这时候，他想起了大嫂当年杀独种老母鸡招待他的恩情，也明白了嫂嫂送鸡汤的用意，便当场封大嫂的儿子刘信为羹颉候，言下之意，这道鸡汤是少不了的。刘邦对大嫂说：“肥西老母鸡汤这么好喝，就把这老母鸡产地封给刘信吧！”于是，合肥西乡这一带，就成了羹颉候刘信的封地。

从此，每到春节之前，羹颉候刘信就按照母亲的吩咐，送一马车肥西老母鸡到京城皇宫，成了当时最有名的菜肴，此后，一直延续了下来，到了本朝这道经典菜肴，除了皇帝能吃，老百姓也能吃上一口，事实上这道菜已经渗透到凤阳人生活的各各方面。招待宾客，家人团聚，鸡类菜品必不可少，尤其以肥西老母鸡汤为主。女人在坐月子期间，父母会送上“爱鸡”，给女儿补身体。生病体虚者，也经常喝鸡汤进补。鸡和鸡蛋常用于亲戚朋友间送礼；尤其是家有喜事的情况下，当地人会将鸡蛋涂成红色，赠与亲朋好友，寓意生活美满红红火火。郭爱从小生活在凤阳，吃得最多的就算是这道“肥西老母鸡汤”了，早已将其奥妙，摸索得一清二楚，入了宫，他听说皇帝忧心国事，很少能吃得下东西，便动了这个心思。

第二便是“凤阳酿豆腐”。这道菜肴可与本朝太祖有关。相传，明太祖朱元璋年幼家贫，于十岁在钟离县（后改凤阳）玉皇寺（后改皇觉寺）落发为僧，因为清规严律，加上连年灾荒，被方丈疏散出寺，云游化缘过着近乎乞讨的生活。有一天，他来到钟离西南二十里处一位姓黄的厨师门口化缘，这位黄厨师见此少年游方僧衣衫褴褛，骨瘦如柴，顿起恻隐之心，随将刚出锅一块“酿豆腐”施舍给了他。朱元璋饥寒交迫之。得此美味果腹，遂终生难忘。后来朱元璋在南京登基，当了皇帝，常常想到赠食的“酿豆腐”，令御厨如法烹制，可是都不会做，于是就降旨差员特诏黄厨师进京，并封为“御膳师”专门做“酿豆腐”奉献，以后宫每逢琼林宴，“酿豆腐”就成了必不可少的一道菜，但宫的花样太多，根本吃不出当年太祖皇帝吃的那个味儿，唯独凤阳还保留了这份菜肴的独特味道，但凡来凤阳的没有不吃上一道郭爱也让人做了。