与阿兄、大兄岂不就是一窝小……。呸！回头我得给阿兄说说，不能再这么比喻阿父了。”

拔若能的三个儿子里边，男成最小。疼爱幼子是人之常情，平罗、特别元光，挨过不少拔若能的鞭子，唯独男成，从未挨过，是以当此紧张的状况，他怕归怕，脑子却还能胡思乱想。

元光说道：“阿父，我不是不听你的话，我也是为了咱们部落着想啊。”

“我还活着！你还不是大率！就算我死了，还有你大兄！为部落着想？什么时候轮到你为部落着想了？为部落着想，你就胆大妄为，不听我的话了？”拔若能恼得气不从一处出，问他道，“除了图图部，你还往哪个部遣人了？”

元光伏在地上，斩钉截铁地说道：“儿子只往图图部遣了人，别的部，没有！”

这话谁都不信。

拔若能叫帐外：“拿鞭子来！”

侍卫们取了鞭子进来。

拔若能没有叫他们打，接住在手，亲自下场，抡圆了，抽元光的屁股。

元光哇哇大叫，直喊：“阿父，阿父！别打了，我说，我说。”

拔若能住下手，等他说。

元光趴地上扭来扭去，收缩、舒展臀部的肌肉，过了片刻，自觉已把臀肉调整好，诚恳地说道：“阿父，真没有了。”

拔若能大怒，提起鞭子接着抽。

元光早前虽不知其父召他来是为何事，但得了传信之人的提醒，亦恐挨揍，专门穿了条结实的皮绔，并在皮绔内套了棉花。

这时被拔若能猛抽，鞭子打在皮绔上，声响虽大，实际上并不很疼。然而，元光唱念俱佳，挤出了几滴眼泪，使劲哼鼻子，搞得鼻涕满嘴，哇呀乱叫，看似颇为凄惨。

男成心中不忍，想道：“被打成这样了，嘴干嘛还那么硬？阿兄不说，我来说吧。”说道，“阿父，阿兄……。”

话未说得几个字，元光的惨叫声蓦然提高，打断了他的话。

男成知他是仍要保密，只得罢了。

拔若能到底年级大了，自当了大率，成天养尊处优，体力远不如年轻时，抽了二十多鞭，没了力气，气喘吁吁地问道：“说不说？还往哪部遣人了？”

元光气若游丝似的，答道：“阿父，真没有了。”

打到这个程度他还不说，拔若能无可奈何，毕竟是自己的儿子，总不能把他打死，只好丢下鞭子，坐回马扎，说道：“你哪里是兔子？明明是只狐狸！”吩咐侍卫，“拖下去，给他裹伤。”

侍卫扶着元光出去。

拔若能调和了会儿气息，喝了口平罗端来的酪浆，唤男成近前，问道：“男成，你对我说，他到底还往何部遣人了？”

元光出帐时，给男成使了眼色。

男成嗫嚅答道：“儿子不知，应是没了。”

拔若能一点办法也没有了，说道：“你出去罢。”

等男成出去，平罗说道：“阿父，元光不可能只往图图一部遣人，肯定往别部也派了人。”

“他不说，有什么办法？”

平罗忧心忡忡，说道：“阿父，图图部的大率鲁莽，他要是被元光迷了心窍，不听咱们的话，真的与郡府对抗，倘使引来唐兵？如何是好！”

闻知元光遣人挑拨图图部后，拔若能也遣了一人去图图部，但元光能言善道，极有蛊惑之能，是否可以把他给图图部造成的影响消除掉，却是说不准。

唐兵甲械精良，不用调动王都的兵马，听说郡府有步骑三千，只这三千人，集建康全郡的卢水胡，只怕也不是对手。

拔若能亦无对策。

两人正在发愁，帐幕掀开，进来一人。

拔若能看去，却是元光捂着屁股回来了。

“阿父，我听侍卫说，前天有个莘府君的使者来了？”