风北染，唐人带这东西的也很多。麴球为了鼓励、嘉奖勇士，自己出钱，打造了一些金牌，凡其部中的勇敢忠义之士，多得过他的金牌之赐，凡得其赐者，无不骄傲。——这不是金牌值多少钱的问题，是荣誉的问题。

是以，那两个亲兵闻言，俱是兴奋之色，皆道：“下回肯定不被郎君夺走！”

麴球叫婢女取来软巾，擦去汗水，这才笑与邴播说道：“秦虏到了么？走，去瞧瞧。”

出了院子，亲兵给麴球把他的爱马牵来，麴球不肯骑，吩咐备车。

邴播说道：“郎君，牛车太慢了吧！”

“就是慢才好啊。”

“此话怎讲？”

麴球先是开玩笑似地说了一句：“老邴，你是我帐下头名的悍将，些许秦虏今至，就把你吓成了个兔子。”继而略带正色，接着说道，“城中百姓、城头戍卒的胆量悉不如你也，想来现下定是比你还要害怕，我若再驱马登城，火急火燎的，岂不是自乱阵脚，会令他们更加恐惧了么？是以，慢才好，而且越慢越好。”

邴播的黄脸上一红，说道：“末将怎会怕他秦虏！只是、只是他们的人数太多了。”

“卿，吾帐下狼也，群羊再多，何如卿之一狼？”

邴播既是被麴球镇定的态度影响，也是因受到麴球此话的鼓舞，惊惶的情绪渐渐消散，豪迈地说道：“就怕秦虏今天不敢攻城，他若敢攻，末将为郎君斫其羊头献上！”

麴球大笑。

亲兵们赶了牛车过来，麴球叫把车厢拆去，等拆完，上到车中，便就适才那一身居家的衣袍，以手支头，悠闲地舒展半卧。邴播身披铠甲，握槊牵马，与个亲兵随从车后。

朝阳东升，阳光清亮。

土路两边种着成列的道边树，树枝上的嫩叶虽尚不多，可枝条青葱葱的，比起两个月前的深冬，却柔软了许多。有那从沿途里中人家的墙上，探出到外的果树枝桠，缀了些含苞待放的蓓蕾，给这仲春的早晨，增添了几分蓬勃的生气。

百姓们有的已知秦军围城，胆小的，闭门不出，家里有高大楼阁的，上楼翘足朝城外望之，胆大的，出到里外，四五簇聚，互相交流得到的小道消息。

临楼打望的、聚集交流的，相继瞧见了麴球、邴播等一行人沿街东行。

他们都认得车中那人是麴球，见他居然这般晏然，尽是大眼瞪小眼。

经过路上人群的时候，受了麴球的吩咐，邴播故意把声音放大，说道：“郎君，谷阴的援兵再有三四日就能到了吧？末将听说是中尉亲自带兵来援，足有七八万之众啊！哎呀，那外头的秦虏要不赶紧鼠窜，可就要被郎君与中尉内外夹击，打它个落花流水了也！”

麴球笑而不语。

街边的百姓听到邴播的这话，顿时自以为明白了麴球为何这般镇静的缘由，他们的惶恐骇怕，也就因此而得到了暂时的安抚，尽管在麴球的牛车过去后，聚集的人群仍未散去，但他们所在讨论的，已不是刚才的话题，而是谷阴援兵何时会到，“秦虏”何时会被击败了。

外在的表现再是从容，以两千守卒，对阵两三万的敌军，要说麴球的内心没有压力，那显然是不可能的。

特别是在上到城头，亲眼看到了襄武外边秦兵的浩大声势以后，麴球的压力越发地大了。

可他是一军的主将，压力再大，他也得自己扛住，决然不能露出分毫。

城楼上无法走牛车，麴球坐着肩舆，绕城墙一周。

他一边观察四面城墙外的敌军情形，估算其兵马数量，通过敌军五颜六色的将旗，辨别敌军各部的将校都是谁，一边时不时地停下来，与各面城墙上的戍卫将士谈笑几句。

麴球治军严而不繁，没有架子，不吝赏赐，本就素得将士爱戴，他而下言笑自若的如此举态，又像影响