不如小题刁钻，却更考验考生的功力、底蕴。好比此前高拱猜测郭朴出题考高务实，只会出大题而不会出小题，原因就是郭朴如果收高务实为弟子，肯定不是冲着区区一个秀才去的，他的着眼点只能是进士，而进士考试必考且只考大题。

隆万之交这个时间段，道试考题大概是大题小题各有一半的概率，主要看督学的意思。

今天这道题“大德不逾闲”，高务实毫不陌生，乃出自《论语·子张》：“子夏曰：大德不逾闲，小德出入可也。”

大德、小德，犹言大节、小节。闲，阑也，所以止物之出入。朱熹的《集注》中说得很明白：“言人能先立乎其大者，则小节虽或未尽合理，亦无害也。”朱熹对此题解旨的分析，贴近而尽情尽理。

而《反身录》如此说：“论人与自处不同，观人当观其大节，大节苟可取，小差在所略；自处则大德固不可逾闲，小德亦岂可出入？一有出入，便是心放，细行不谨，终累大德。”

此说与朱说并不矛盾，朱说面对普通人，此说面对圣人。小节之于圣人亦不可免，况乎普通人？

意义弄明白，破题便有的放矢，高务实仍然保持着他破题极快的习惯，几乎是第一个在草稿纸上写下破题和承题：

“观人者辩于其闲，当转求诸大德矣。”

“盖闲所以定乎其人，不逾所以定乎其闲也。综其人之全，而规其德之大，辩闲端在此矣。”

……

道试于申时才鸣炮开门放头牌，一般此时交卷的考生很少，有时候甚至一个也没有，但今年河南道试第一场居然就有两人在头牌交卷而出。外头等着看热闹的人群见考棚开门之后，由吹打欢送出一大一小两个考生，顿时轰动了，纷纷挤上前去看。

只见那两人沿着九龙厂而出，其中一个只有十五六岁，但身材肥胖，几步路走下来居然有些气喘吁吁，与大家伙儿心目中的才子形象差距有点大，让人不禁有些失望。

转眼再看另一人，却是大吃一惊。原来这个年纪更小，看起来怕是只有十岁左右，虽然个子不矮，但眉目之间稚气未脱，只是神色沉静，不类童子。

众人正要打听二人来历，恰好书吏唱名，欢送二位头牌交卷的考生，他们才知道二人来历：那十五六岁的胖少年名叫陈勖，原籍河南府，前些年随父改籍开封所以在开封参考；十岁左右的童生名叫高务实，籍贯新郑，因新郑去年改隶开封，所以也来开封参考。

众人纷纷议论：“今年若只有这两人敢交头牌，只怕道案首就是他二人之一哩！”

高务实没兴趣听他们议论，反倒是与那名叫陈勖的考生攀谈了几句，两人虽然交流的时间不长，不过高务实感到此人学问扎实，若是考场上发挥正常，还真有可能拿下道试案首。

高务实虽然早先也没想着一定要取这个案首，但此刻心底里也不禁隐约有些忐忑，不过这陈勖实在太胖了些，站着和高务实说了一会儿话，居然就有些站不住的感觉，高务实只好和他别过，自己回去。

三日之后，四场道试考完。又等了五六天，榜单出来了，这次不是轮榜，而是正常榜单，道案首一栏写得明明白白：开封府新政县高务实。第二名也真不是别人，正是那胖少年陈勖[注1]。