不过申时行并不同意王锡爵的这一看法，他摇头道：“即便如方才之假设，皇上中旨召高求真入阁，那也不可能直接以其为首辅。高求真毕竟只是庚辰金榜，资历太浅，其用于事官，或可说是因材施用，可若一举擢为首揆而总政本，则势必难以服众。既不能为首辅，他又何必操心皇贵妃彼时是否擅权？”

王锡爵听了这话，略微思索，也觉得申时行所虑在理，不得已只好再次换个思路，沉吟道：“诚如元辅所言，则高务实如今这般操切，应是别有其他缘故了。”

申时行叹了口气，道：“元驭，你说……我二人会不会是想得太深了一些？”

王锡爵听得不由一愣，眼神中明显有些不以为然，只是不便直言罢了。

也难怪他不同意申时行这个说法，申时行此前和高务实又不是没有过招的经历，间接的、直接的都有过，而且迄今为止还没有得胜的时候，只是吃小亏和吃大亏的区别。

申时行的水平当然不差，王锡爵对他也是有足够了解的，既然他都已经每次必吃亏了，可见高务实更是不简单。如此，你申元辅居然还怀疑自己是不是想得太深，这就有点说不过去了吧？

申时行也看出了王锡爵的疑惑，解释道：“元驭莫要误会，我的意思并不是说高求真考虑不周，而是有某种因素使得他没法完全按照自己的意思来行事，所以才做出这等不合常理之举。”

哦，原来如此。王锡爵这才恍然，继而立刻思索起来，沉吟片刻之后，缓缓道：“元辅此言，恐怕正好说到点子上了。”

“哦？”申时行马上问：“此做何解？”

王锡爵沉声道：“天底下能逼得高求真不得不改变本意而做此莽撞之举者，唯有一人而已。”

申时行瞳孔猛然放大，脱口而出：“皇上！”

“不错，只有皇上方能如此。”王锡爵目光炯炯，凝声道：“看来，我还小看了正国本一事对皇上的压力……正因为这压力对他而言太大，所以他又把这压力转移给了高求真，希望他这位发小同窗能够帮他一把。于是，这便迫使高求真不得不在此次京察之中制造事端，而且这事端还得越大越好。”

申时行恍然大悟，深吸了一口气，用力点头，道：“不错，不错，此事只能这般解释了。”

王锡爵捻须微笑，颇有顾盼自雄之色。

申时行把他的神情看在眼里，却并不在意，反而顺势恭维了一句：“元驭大才，若昔日早入凤阁助我，我心学一脉又岂会有今日之困局。”凤阁即指内阁，是以武则天时期的中书省指代。

王锡爵矜持一笑，摇头道：“世事无常，昔日之事无可说也。”

申时行见自己这话效果已然达到，这才继续道：“高求真虽是被迫制造事端，但就我等而言，这岂非反而不好办了？”

王锡爵还沉浸在得意之中，一听申时行这话，还有些没反应过来，下意识问道：“为何不好办了？”

申时行叹道：“元驭你想，高求真既然是被皇上所迫，不得不制造事端，那么他的目的就一分为二了：一来，他要转移我等欲正国本之重心，给皇上留出时间来想办法；二来，他趁机把商税一事提上了台面。

如此一来，我等若要就商税一事与他争个胜负，则他制造事端的目的便达到了。反之，我等若不给他制造事端的机会，那就只能选择不和他争论，无论京察一事最后搞成什么模样，只要早些过去便是。但这样一来，他要在江南广征商税之事，我等恐怕便无法阻止了。”

王锡爵面色大变，很快便有愠怒之色浮现出来，森然道：“好个高求真，果然是死不吃亏，进退之间，总有他得利之处！”

申时行叹了口气，看起来颇为无奈，心中却暗道：现在你知道高务实这小子有多难缠了？这厮就是个和老虎一样敏捷的刺