曹簠最终从开原出兵的时候，恰好一个坏消息传来：叶赫东、西双子城日前丢了西城，现在只剩下东城还在苦苦支撑。

不过，西城贝勒、清佳砮之子布寨这次表现得异常决绝。在突围之前，他先将东城之中所有带不走的储备物资一把火烧了个精光。这其中甚至还包括不少豆饼、干草之类，并且喊出口号：“叶赫纵死也不给图们留下一根马草！”

由于叶赫本身是女真之中蓄养骑兵最多的部落，布寨虽然打不过图们，却也强行冲出了包围圈，又和东城贝勒纳林布禄里应外合，暂时打破西城包围，顺利进入东城固守。

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只是，人员损失虽然不大，叶赫在东城中一清点，兵力损失只有四百多人，但是西城丢失时，不少叶赫西城的部众被阻隔，不能随之突围，现在几乎都被图们控制了。

女真一贯人口不足，哪怕叶赫部在万汗末年收拢了不少从哈达投奔的女真人，但具体到西城方面，也只有两万多人，肯定不到三万。这其中，虽然很多都并非住在城寨里，但即便如此，这次布寨恐怕也丢了至少万余人口。

若此时的图们还如两百多年前的蒙古人那样，攻打的城池只要敢反抗，他们胜利之后就直接屠城，那叶赫这一次只怕就离一蹶不振没多远了。

好在，现在的蒙古到底不是当年的蒙古了，征服一切的气势早已消失殆尽，现在的蒙古人出兵也好、退兵也罢，考虑的都是划算与否。

杀了西城的女真人，对图们而言并没有多少好处可言，而留着他们，图们也没有更多的损失——不要指望图们会把他们当做一般的俘虏那样供吃供喝，图们大汗可没有那样的仁慈，即便有也不会是对他们。

布寨贝勒就算把西城的储备烧完，也只能烧属于他自己的，也或者说是属于他这个首领的那部分，民间的物资他可不敢烧。

这样一来，保留这些人口，图们不仅可以获得一定的补充，还可以让他们每户派一人出去找食物或者做些其他的活，总之都是无本生意。至于在这过程中会不会损失掉一部分?图们大汗显然是不会考虑的。

不管怎么说?图们至少得到了一座城寨，取得了一场胜利，为此前几年屡战不胜的霉运划上了一个休止符?足以提升士气?也为接下来继续攻破东城打好了基础。

明军的两万大军雄赳赳气昂昂地从镇北关出发，不沿昔日奴儿干都司驿路?而是选择沿寇河直上光秃子山，叶赫东西二城都在此山附近。

寇河从水系上而言与辽河或者说浑河不能直连，因此京华的炮船肯定是不能帮忙的。实际上眼下的辽东已然提前入冬，就算相连也不方便出动?谁知道哪天就结冰了呢？最近这些年可是越来越冷?连冰期都不那么准确了。所以这一次，明军只能溯河而上，却不能指望水上的帮助。

本来高务实的命令是要他们不必急于行军，稳扎稳打就好，但由于叶赫已经岌岌可危?报警求救的使者一波接一波来到军中，曹簠也有些担心叶赫真的全面崩溃会导致南北关贸易彻底完蛋，想来想去，只好召集将领临时开个会。

召集将领其实不是曹簠的主要目的，他的本意是把场面撑起来，然后请高逸民来做这个判断——大军到底能不能走快点。

曹簠当然已经是高务实的嫡系将领了，此番出战的麻承勋、张万邦等更不必说，那是早就跟着高家混了的。但曹簠可不比孟格布禄，高逸民在他看来就好比皇上派到军中的监军，只不过这次派他来的人不是皇上罢了。

临时会议召开，让曹簠意想不到的是，他还没来得及问匆匆赶到的高逸民，高逸民反倒先拿出一封信来，对曹簠道：“曹总戎，努尔哈赤的信。”

曹簠精神一振，一边接过信，一边问道：“他怎么说？”