卿的话吓了玉朗一跳。

“啊？我？”

玉朗完全没想到夫子会将学堂交给他，一下子站起来，指着自己。

“想要接替陈某的人，属实不少，不乏有真才学之辈。不过，他们的心思岂能瞒得过我，只怕不会甘心留在乡野，做一名夫子。玉朗的品行、学识、才情，有目共睹，足可为人师！若非他不愿出仕，我们师徒定能同登桂榜，传为佳话！”

陈真卿用期待的眼神看着秦桑。

秦桑才是玉朗真正的师父，如果秦桑不允，一切休提。

这时，有求药之人进入道观。

秦桑扶案起身，对玉朗道：“为师不做干涉，你自己好好想一想，能否担得起。”

……

两年后。

仲夏时节。

学堂里读书声朗朗。

竹林吹来阵阵清凉之风，消减了几分暑气，已经成为夫子的玉朗，在蒙学巡视了一圈，登上竹楼。

竹楼上传来阵阵争论的声音。

并非在吵架，而是一群才子在辩论经义。

陈秀才走了，学堂里的学子却没有变少，甚至县城里的才子也更喜欢来这里吟诗弄墨了。

“玉朗兄来了，快来给我们评评理！”

看到玉朗，众人哗啦围了上来。

玉朗执掌学堂，虽为夫子，但和在场的大部分人年纪相仿，便互相称兄道弟。

好不容易从人群脱身，玉朗走向窗边。

小五坐在那里，两手托腮，望着窗外。

她身上散发着清冷气质，令人不敢接近。

经过那件事，玉朗明显感觉到，师姐面对外人时，总有一种无形的隔阂。

而燕国不许女子科举，师姐的老朋友陆续离开学堂，留下来的越来越少。

值得庆幸的是，师姐没有心灰意冷，像以前那样封闭自己，依旧留在学堂。

希望师姐能走出来。

玉朗暗叹，取出一封书信，“师姐，有夫子的书信到了，夫子自请外放，去了鹿州中宁府单阳县为官。”

“和大梁国接壤的单阳县？”

小五接过书信，仔仔细细看了一遍。

“嗯！燕国和大梁国经过几十年前那场惨烈大战，险些被周围诸国趁虚而入，认清了局势，约定停战，各自休养生息。今夕，两国国君均非好战之人，单阳县虽在边境，应无大碍。而且，夫子身上还有我们送的护身玉佩，我准备请于城隍联络中宁府的鬼神，必要时也能帮衬一二。”

听到玉朗已经考虑周全，小五便不再多言。

等到散学，二人依旧如往日一般，背着书箱，迎着夕阳，返回青羊观。

经过七排村时，村民热情地向他们打招呼，还有人问玉朗什么时候去赶考。

玉朗一直欲言又止，走出七排村，才犹豫着开口：“师姐，我今天听到孟玉苏的消息了。”

“嗯？”

小五看过来，神情没有波动。

“孟玉苏好像疯了，孟家搬出了清桂镇，不知去了哪里。师父治好的疯病多了，孟家肯定是没脸来向师父求药。”

玉朗冷哼。

那件事情发生后，他们没有特意打听孟玉苏的下落。

孟玉苏据说当年被衙门带走了，后来再也没有在学堂出现过，不知什么时候被放出来的，估计吃了不少苦头。

“哦。”

小五平淡地应了一声。

玉朗很想问师姐现在对孟玉苏是什么看法，嘴唇动了动，终究没有问出口。

回到青羊观。

道观里面空荡荡的。

此刻。

秦桑正在地窨，盘坐在主坛之上。

雷光环绕周身，一道道电蛇在他周围游走。

最醒目的是秦桑身