原先那手中高举的买单，仿佛贵重如万金一般高高捧在头顶之上，但如今就好似风中飘零的柳絮，那般的脆弱轻薄。

一日之内，可谓是天差地别。

看着老者一头白发，逢人作揖鞠躬的样子，交引所，都盐院里的人都是倍感心酸。

蔡京看着这一幕返回了蔡襄府上，他虽觉得这老者甚是可怜，但对章越之评价却没有半分降低。在他心底对方才是真正的大智大勇之人。

正好他的弟弟蔡卞亦从外王安石那从学返回家中。

兄弟二人相见了，蔡卞问道：“兄长，又去都盐所了？”

蔡京一脸疲倦地道：“是啊。”

蔡卞见兄长累了，当即给蔡京宽衣。蔡京见蔡卞的神情，立即猜到几分问道：“你有什么言语，不妨直说！”

蔡卞笑了笑道：“没什么，近来在老师那边学之甚多，听到老师提及陕西转运使薛漕帅，评价尤高。兄长以为薛漕帅如何？”

蔡京知道薛向正是王安石一手保起来的。

在嘉祐五年时，欧阳修为翰林学士时兼了群牧使之职。

欧阳修有意将马政进行改革，权力收归中枢，此意见与时任陕西转运副使薛向意见相左。

于是王安石联合了数名相度牧马所的官员，联名写了一封《举薛向扎子》。

在此疏里，王安石公然与欧阳修唱反调，明确地支持了薛向。他对薛向在陕西以盐钞换马之举大为赞赏，认为欧阳修不应该干涉薛向在西北作为，还主张不仅陕西，连河北的马政也要归薛向管理。

正是因王安石的力挺，薛向这才坐上了陕西转运使的位置。

蔡京道：“薛漕帅自是了得，不过他掌盐钞之后却是滥发虚钞，以至于朝廷盐钞一贬再贬，此实是令人多有抱憾。”

蔡卞道：“可是如今不又涨至二十多贯了么？”

蔡京道：“正是如此，这二十多贯乃是之前恩赏之故，加之京中交引商人炒买炒卖所至，以至于京中盐价飞涨而一发不可收拾，以至于百姓遭罪。但多亏章学士之力，今日已是降至十三贯了。”

“降至十三贯了，就今天一日之内？”蔡卞不可置信地道。

蔡京点了点头道：“正是如此，故而在我看来章学士方是真正的经天纬地之才，跟他在身旁数日，更胜过我读了十年书，此生真有许多虚活之敢。”

蔡卞则对章越颇为微词，因为在他拜下王安石门下时，所听到的却不是如此。王安石对章越办这交引所，颇为不理解之处，他对章越也没有很高的评价。

不过蔡卞知道兄长对章越十分崇拜，没有道出他对章越的看法。

他是主动询问，看看章越到底是什么地方让兄长佩服到这个地步。

蔡京当即与蔡卞说了交引所的运转之法，兴致一起还说了剩余价值之论以及那神秘莫测的蜡烛图。

蔡卞听了后已有七分信问道：“看来这章学士真有这般了得。剩余价值之论，确实我在老师那边闻所未闻的，故而这蜡烛图倒是太虚了。”

“不过这交引所，倒真合老师所言，将天下财富开阖散敛之权都收归中央，让朝廷与似巴蜀寡妇清一般的奸回人家争利，此为国家之大利。”

蔡京点点头道：“正是如此，其实依我看嘛，这薛漕帅固是良才，却远不如章学士多矣。”

这时候一名下人入内对蔡京道：“老爷有请，让你速速去一趟。”

蔡京知道蔡襄必是得知了今日盐钞暴跌之事，故而找自己去询问，于是应了一声便走了。而蔡卞将蔡京方才所说的话在肚子里咀嚼了一遍，他决定第二日去拜见王安石时询问一番。

次日交引所再度开市。

若说昨日这里还是一番热火朝天的景象，如今则是一片萧条。

但见场外之人