后殿内。

炭火已是将天子这些日子练习所书的字画全部焚尽。

两名宦官将炭盆端出，殿内只余下纸墨烧尽的味道。

眼见字画全部烧掉，官家压抑的心情似好一些，当初沉溺书画的负罪感经过这么一遭似乎便减轻了一些。

章越道：“陛下，如臣所见，这国家的兴衰，国势的如何，其实与陛下每日多练半个书法字画，其实其中并无瓜葛……”

官家闻言一愕。

章越继续道：“反而陛下适当纵情一下还是有好处的，比起大兴土木，广纳后宫的皇帝而说，陛下束己有道，有时候绷得紧不是一等好事。臣所言粗直，还请陛下见谅。”

官家脸上的神情稍稍转换道：“卿所言极是，朕采纳你的忠言。”

章越道：“至于韩绛在此拒绝相位，实乃为了顾全大局，陛下知道在免役法上，韩绛一直主张免收下户免役钱和宽役剩余钱的，一旦拜相必然与王安石有所冲突。”

“王，韩两位相公，一位用法急，一位用法缓，虽都有革除积弊，推行变法之志，但二人并相着实难以相容，二人并相之后恐有政出多门，此岂非误了大计，若易相，则担心坏了大政，故臣以为韩公辞去相位多半是出自这般情由。”

官家听了章越的话深以为然地道：“不错，韩相庄严尊重，为官亦有长者之风，实有大臣之体。”

听官家这么说，章越道：“陛下圣明。”

章越明白韩绛的路走宽了，这一次辞相不仅卖了王安石的人情，最要紧的还是给了官家一个非常好印象。

在天子眼中一个大局为重，相忍为国的形象便这么出来了。

皇帝对你的信任，远远比你身在什么位置更重要。

官家道：“本朝宰相向来是由现任执政与前任宰相中具其一，韩绛是朝中唯二支持变法的宰相，朕不忍变法之事存废，故而有意用他，如今他也肯辞去相位推举王安石，此事朕记在心底。”

果真如章越所想，官家用韩绛取代王安石一个重要原因就是他支持变法，同时也可以防止保守派复辟。

官家对章越又道：“韩绛在为宣抚使时重蕃军轻汉军之策，令朝野上下多有微词，但确实招揽了不少蕃户，削弱了西夏之力。当初罗兀城之战虽无功而返，但也令西人元气大伤，至今仍未恢复，再无主动攻打本朝之力，如今西夏之请和，皆韩绛之功，似李清臣之语，朕甚薄之。”

章越听了心想，官家这一句可谓定了韩绛的功过，之前罗兀城之战后，朝野上下对韩绛是骂声一片，韩琦的侄女婿李清臣当时在韩绛的幕府，写了一大堆不利于他的小材料，对韩绛的名声造成了负面的影响。

天子对李清臣之语，说明朝廷已经有了一个明确的定论，罗兀之战韩绛不但无过，反而有功，李清臣之辈不必再嚼舌根了。

章越道：“陛下圣明，臣回去后必周知众人。”

官家这话不是说给韩绛，也是借章越之口再道给韩绛，安抚重臣之心，这往往比亲自夸奖更有用。

官家见章越心领神会也是暗赞他深悉朕意。

官家道：“再说说你的安排，既是韩绛辞相，你又与王安石不协，便是打定主意了请郡是吗？”

章越道：“回禀陛下，臣便是此意。”

“若朕坚持仍要你回熙州，你愿去吗？”

章越道：“既是陛下钦命，臣自是万死不辞，只是……”

第一次辞是假辞，这次若再辞，便假辞成了真辞。其实章越早已知道方才宰执会议已是早就点中了自己去西北，如今就是与皇帝讲斤两的时候了。

官家道：“只是什么……你要钱要兵要粮，朕无不应允。”

章越道：“陛下这么说，臣就斗胆直言了。”

“但说无妨！