在飞行器即将撞击墙壁的前零点一秒，墙壁像被风吹动的帷幕一样摆动起来，露出刚好可以让飞行器通过的缝隙。

飞行器飞进墙壁里，四周的墙体不断摆动，留出它前进的空隙。从上帝视角看，就像鱼在水中游，游到哪里就排开哪里的水。

唐煊再一次为中子战星的科技水准感到惊叹，他询问道：“你们发展到这个水平用了多少年？”

机器人坦诚地回答：“掌握蒸气动力后一百万年。期间经历了很多战争，得到了很多机遇。”

蒸汽动力后一百万年......

唐煊思索了一下，发觉人类现在才走了不到百分之一的路。想达到希尔文明的水平，联邦还有九十九万年要走。

他感叹道：“竟然需要这么久。”

机器人忽然反问道：“久吗？据我所知，一颗恒星的最短寿命是几百万年，最长寿命是一万亿年。相比较而言，一百万年并不算长。”

唐煊摇头：“人类文明是由无数个体组成的，一百万年的时间尺度已经足够所有个体更迭一万次了。一百万年后的人类文明早就不是最初那个文明了。”

机器人听到这话后陷入沉默。

唐煊也不说话，扭头继续观察周围的情景。

越靠近深处，人造物便越多，有时飞行器会直接扎进一个大的空腔，让他看到许许多多前所未见的神秘仪器。

过了一会儿，机器人突兀说道：“对不起，我总是不由自主地忽略这个事实，把人类当做一个整体来看。”

唐煊不在意地说：“你也没有错，作为智能生命，你是永生的，站在更大尺度思考问题很正常。”

机器人幽幽地说道：“可我却因为这个犯下了很大的错误。”

唐煊心中一凛。

很大错误是指......

这时，他们经过一个机器人维护中心，飞行器停了下来。

机器人跳了下去：“稍等！”

它走到一个凹槽处躺了进去，旁边另一个凹槽里站起一个和它长得一模一样的机器人，只不过这个机器人浑身都很整洁，没有一丝污垢。

智能主脑换了一具身体。

唐煊打量了一下旁边的流水线，他发现旧机器人已经被运了上去。旧机器人先是过了一道有很多泡沫的水幕，然后又被传送履带运到别处进行其他维护工作。

新机器人坐进飞行器：“我们刚刚说到哪了？”

唐煊沉声回答：“你说你犯了一个很大的错误。”

新机器人旋转机械臂发出咔咔的声响：“对，我犯了个很大的错误。”

唐煊屏气凝神。

他想知道希尔文明是否就是因为智能主脑的这个错误而灭亡了。

“我发现了希尔文明，我以为希尔文明就像我一样只有一个主体意识，于是就上前和他们打了个招呼。”小机器人的音色变得极其低沉，“他们也和我打招呼。我以为我们能成为朋友，但是我错了。”

“什么意思？”

这个智能生命居然不是希尔文明创造的？

唐煊的眼神变得凝重。

他听出了一个之前没有被考虑到的可能性。

这次小机器人没有丝滑地回答他，而是沉默了数秒，最后声音僵硬地说：“马上就到了，等一等再谈吧。”

仿佛换了个人似的。

真相即将被揭晓，在等待的时间里，唐煊的心里仿佛有一只小猫在挠，令他心痒难耐。

这个智能生命和希尔文明是什么关系？

它是怎么进入希尔文明的中子战星的？

希尔文明的灭亡和它有多少关联？

外面那些战舰又是怎么回事？

当年到底发生了什么？

......