类文明的最终命运，不是在星际漂流中自行灭亡，就是被那些「神明」中某一个俘获，沦为对祂们来说微不足道的养料……」

马奇诺拉开了办公桌的抽屉，看了看躺在里面那把做工精致的佩枪，自嘲般的笑了起来：「说实话，我现在真的很想对着自己的太阳穴来上一枪，这样我就彻底解脱了……可笑的是，我甚至连自杀的勇气都鼓不起来。」

「死胖子你好歹也是个将军啊，这么给我一种废物的感觉？」猎犬走上前去，一巴掌用力地拍在桌面上，震得咖啡杯旁边的搅拌勺都蹦了起来，砸在碟子上发出了清脆的声响，「什么叫做我们做的一切都毫无意义……和我们相比，那群阿尔法人的处境那才叫真的绝望……至少，我们还有逃跑的机会，不是么？」

「能逃到哪里去？」马奇诺盯着猎犬，问道，「按照柯岚说的，我们最终的命运也不过是将接力棒交到另一个时空的人类文明手中罢了……现在做的一切努力，在我看来都像是一群虫子的垂死挣扎。」

「有一点我必须要纠正一下。」柯岚开口道，「我们现在连将接力棒交到另一个时空的人类文明手中的能力都没有。如果我们就此放弃，那么阿尔法文明，还有那个曾经帮助他们突破重聚变技术难关的未知人类文明，以及那些我们并不知晓、但却传递过那根「接力棒」的其他人类文明……这些以文明为单位不断传承的信念和遗产，到我们这里就彻底断掉了……」

「死胖子，其实这道理不难想明白……按你这么说，人一辈子也不过活几十年，死了之后一切事物都与你无关，那人生还有什么意义？」猎犬的语气稍微缓和了一些，「老子虽然没结婚，也没有子女……但我每次看到我那些老部下的孩子，我就感觉像是看到了我自己的孩子。他们代表着人类的未来和希望，我之所以在退役之后成为了遗迹猎人，拼死拼活赚钱，就是为了让他们得到更好的教育和生活条件。往小了说，我觉得我和他们父母这辈子没能达成的愿望可以由他们去实现；往大了说，他们就是人类文明火种的延续……当我们死去，尸体被投入焚化炉烧成灰烬之后，他们就成了我们，一代一代地传承下去，去继续做我们做过的事情，去做我们曾经想做却没能做到的事情，甚至去做那些我们连想都想不到的事情。」

猎犬舔了舔有些干燥的嘴唇，将手边的咖啡一口饮尽，继续说道：「说实话，我这人，不喜欢给别人讲什么大道理，也最烦别人给我讲道理……但如果你硬要问我文明的意义是什么、人生的意义是什么的话，那我只能告诉你，这就是意义。」

马奇诺抬起头，有些不敢置信地看向猎犬，喃喃道：「尼……尼克，你真是这么想的？」

一直以来都十分讨厌别人、尤其是马奇诺喊自己真名的猎犬，这次倒是意外地没有抗拒，他十分郑重地点了点头，说道：「就算我们只能是这场漫长接力中可有可无的一棒，但至少我们也得做得比阿尔法文明更好才行……要不然，可就太丢人了。」

马奇诺深吸了一口气，然后用力地吐了出来，转头看向柯岚：「我知道了……那接下来，要怎么做？」

「继续集结部队。」柯岚回答道，「你原本的计划没问题，只不过我们的主要目标并不是夺回方舟，而是清除掉那些受到重度侵蚀的人……他们的存在，会过早地将我们的文明暴露给那个存在，甚至可能引发新一轮的「灾厄」……一旦全体人类都被烙印，那我们就一点机会都没有了。」

「夺回方舟、清除掉那些侵蚀者之后呢？」马奇诺追问道。

「收拢物资和幸存者，在亚古纳可托尔内部的折叠空间里开辟出新的家园，同时尽可能地搜集、消化掉阿尔法文明遗留在这颗

星球上的遗产……等到我们将这些遗产消化得差不多之后，再搭乘亚古纳可托尔逃离阿尔法星。」