熊熊的烈焰爬上了木制的屋檐，照亮了一张张茫然错愕的脸。

那升腾的黑烟犹如无家可归的幽灵，劈啪作响的哭嚎在众人的沉默中分外显眼。这里是猛犸州的西南角，一个叫“石头村”的小村庄??????或者说曾经叫这个名字。

住在这儿的大多都是帝国的自由民。

不过帝国与废土上的其他地区是反过来的，这儿的自由民并不是什么值得骄傲的事情。

由于沿河且肥沃的土地大多掌握在贵族的手中，因此大多数自由民即使是有地可种，也过的相当拮据。

如果一般的农奴一星期要吃六顿红土，那么自由民可能就得吃七八顿，基本也就维持在半死不活的状态。

当然，能在聚居地或者聚居地边上活下去的那些人除外。

石头村也是一样，由于远离塔桑河，近处也没有什么小河或者湖泊，土地并不好种，大多数村民也就糊弄个温饱。

这种像野草一样活着的家伙实在榨不出来什么油水，帝国一般也懒得搭理他们，除了收税之外，平时都是任其自生自灭。

当然，这份恩赐的宽容仅限于平时。

从石头村再往南边走?五六里就能看到马州的界碑，然而就是差了这五六里的命，让那把“坚壁清野”的火烧到了这里??????

石头村的门口，年过半百的老人瘫坐在地上，仰望着那个人高马大的百夫长，哭得是一把鼻涕一把泪。

“大人，我们在这儿生活好些年了，您把这儿一把火烧了，我，我们住哪啊???那百夫长面无表情地看着他，冷冷说道。

“隔壁就是马州，再往南是虎州，腿长你们身上，只要不往北走，你们爱去哪就去哪。”

老人苦苦哀求着说道。

“可，可是??????没有地，我们怎么活。”

“怎么活？”百夫长呵地冷笑了声俯视着那个躺地上的老东西，语气讥讽地说道，“找个庄园把自己卖了不就行了??????别特么哭哭啼啼的，你个老东西也一把年纪了，该入土了。”

见那老人愣愣地看着自己，那百夫长琢磨着自己说这话确实不太讲究，于是稍稍缓和了语气说道。

“行了，这里闹匪患，让你们走是为你们好，别特么的不识好歹。我给你们时间收拾东西了，没事儿了就赶紧滚。”

“匪患？！可，可是，那帮月族人也没管我们啊?????”

眼瞅着那百夫长抬步就要走，呆愣住的老人顿时急了，一时间也是口不择言，却忘了眼前军爷的身份，更忘了月族人对于帝国来说意味着什么。

那百夫长闻言果然停住了脚步，眯着眼睛上下打量了这老头两眼，眼神略微不善起来。

“他们来过？”

不只是那百夫长眯着眼睛盯着老人，一旁的士兵也将手放在了开膛者步枪上。感受到了气氛的不对劲，那老人也是被吓着了，一时间结巴了起来。

“我??????”百夫长盯着他。

“为什么不给附近的前哨站报信？”

“什，什么哨站？”

豆大的汗珠从老人的额前渗了出来，还没等他解释，那百夫长便朝着旁边的士兵挥了下手。

“带回去审。”

两士兵大步上前，一人一只肩膀捉住了那老头，不顾后者杀猪似的惨叫，像搬牲口似的往板车上扛去。

村里的青年小伙儿想上去阻拦，却被那杀人的视线瞪得不敢往前，只能眼睁睁地看着村里的长者被带走??????

类似的一幕不只发生在石头村，同样也发生在别的地方。甚至有过之无不及。

五万余灰狼军气势如虹地踏入了被叛军占领的猛犸州，从上到下都做好了一雪前耻的打算。

阿赖扬一面派出斥候侦查抵