非是男子心志不坚，而是乱花渐欲迷人眼啊。

……

那货物堆积而成的长龙之内，中间一所临时搭建的帐篷。

这里本是薛家老爷所居之处，此时却充斥着药物与死沉之气。

管家走进来，看见自家老爷在病榻上撑着对他招手，其连忙迎上前去。

“怎么样，他们还是不肯答应放行？”

管家水头丧气的点点头，然后愤怒的说道：“老爷，那些人根本就是土匪流氓！我们早在玉兰市便交过了边税，可他们硬是不认，还说是安西节度使的命令，要筹集军资粮饷，所有往来行商，都要缴纳一半的货物银钱！

这不是明抢么。

而且奴才发现，其他商贾都只需要交比往常多一些的财物，却偏偏只扣着我们不放！

老爷，我们干脆绕道走吧，不能一直在这里耗下去了……”

管家的话，令薛家二老爷面色更显倾颓。他摇摇头道：“自古言民不与官斗。他们之所以这么做，不过是看我们手中货物价值甚巨，起了贪念，刻意与我们为难。

如今他们扣着我们的货物，显然是不达目的不肯罢休。他们手里又有官兵，若是我们选择绕道，他们到时候再给我们贯上偷渡等莫须有的罪名，只怕情况更糟。

罢了，反正这也是我最后一次走这条道了，将来大概也没有机会再来，便依他们吧……”

薛家二老爷看了一眼自己沉重的身躯，有些颓废认命的说道。

管家闻言急道：“老爷三思，为了走这一趟，我们花费了不知道多少银子了，就指着将这些货物运回中原变卖。如今要是再交出一半的货物啊，我们这一趟便要血本无归了啊。

况且这些货物也不全是我们家的，要是交出去了，到时候老爷怎么与城中其他几家交代啊……”

“我早年就走过这条道，与那守备也算认识。之前他与我托了底，说只要缴纳三成货物，便能放我们过去。”

“可是……”

“就这样吧，不用再说了，咳咳咳……”

剧烈的咳嗽声，引得一双前来探视的儿女赶忙冲进帐篷。

“父亲~~！”

薛家二老爷看着扑在榻前的一双乖巧可爱的儿女，伸手摸了摸女儿的发髻，眼中总算浮现出一抹欣慰之色。

他在商途中病重，又遇到这档糟心事。

如今，他已然没有多在意财货得失了，唯一的想法，便是将一双儿女安然护送回金陵，保自己香火不灭。

“蝌儿，琴儿，扶为父起来，我们进城…”

……

边市简朴，边市城墙也只是用黑砖与泥土浇筑而成。只能防防流匪、盗贼，对于攻城略地的军队而言，显然不堪一击。

但就是这样的边陲小城，却驻扎着近千号的官兵。

只因这里是边市，靠着各国过往行商，汇集着巨大的财富。

也因此，这里除了守城门的官兵，还有一些文职官吏坐镇。凡从他国进入大魏的行商，都需要缴纳一定比列的银钱或者货物，是为边税。

此时的城门口，一个二十多岁，中等样貌，身材枯瘦的年轻人，在七八个随从的护拥之下，从城门垛子里走出来。

因看见一个路过的小妇人身形凹凸曼丽，其眼神顿时一亮，赶忙两步上前，便伸手挑起对方那低着的脸蛋。

小妇人抬头，露出一张略显怪状，大不似身形吸引人的脸庞，并伴随着一声大大的惊呼，惹得周围的所有人侧目相视。

妇人身边的男人见其大有开口张骂之意，连忙将其制止，并拉着她逃进城内。

“真他娘的晦气，这鬼地方的女人，真是一个能看的都没有！”

兴致大失的青年暗骂一声，摇头看了一眼远处仍旧堆积的水龙一般的货物，面色