郑家上下一百余口性命，从今天起就交给你了！”

他很清楚，秦书淮是铁了心要押他上京了。以秦书淮的武功和谋略，他大抵是没可能逃走的，故而有此一说。

可以说，到现在他已经没有要逃的打算了。从秦书淮截住郑芝豹、郑芝虎的那一刻起，他就已经输了。

秦书淮扶起郑芝龙，让他坐下，然后说道，“郑将军，既然你开了这口，本公就与你说些心里话。”

脸上，少了些逢场作戏的虚伪，却多了几分真诚。

郑芝龙忙道，“国公爷请讲，在下洗耳恭听！”

秦书淮正色道，“郑将军是我大明的干才，至少在海上，无论是水师的筹建、水兵的统带还是海战的运筹，郑将军都乃当世第一人也，本公亦自愧不如。”

“岂敢岂敢，国公爷乃大明国柱，旷古绝今的第一大才，此天下人无不……”

“郑将军，所谓英雄惜英雄，你我之间就不要再说这等虚话了。”秦书淮打断了郑芝龙，却更加推心置腹地说道，“本公之前说敬佩郑将军，是真心话。”

郑芝龙沉默。

秦书淮又道，“郑将军，安海镇你是不能再呆了，什么原因你很清楚。但是本公可以保证，朝廷还会继续用你。而且，你的荣华富贵，可以全部带过去，没人会剥夺。”

“国公爷……”

“郑将军，说白了，你在安海镇占地为王，相信自己也知道这是长久不了的。你是个明白人，知道朝廷真正要的是什么。朝廷没必要跟你过不去，但朝廷想要的东西，也必须得到。所以，既然郑将军选择留在故土，那么还是听朝廷安排，尽快把事情办好，然后北上赴任吧。这样彼此都留点体面，是不是极好？”

郑芝龙一声长叹，却仍是不说话。

此时此刻，他前途一片迷茫，根本不知道说什么。

秦书淮又好言宽慰道，“郑将军，本公知道你在担心什么，不过这些都是多虑了。本公若是真认为郑将军是大明的敌人，那么当效三边、四川之法，说句难听的，郑将军现在恐怕已经不能坐在这里和本公说话了。然本公没这么做，而且还奏请皇上，为郑将军加官进爵，你想想这是为什么？”

“国公爷……”

“本公一直认为郑将军大才，乃我大明中兴不可或缺之人才。就如昔日张献忠麾下李定国，本公现在不是让他统帅大军西征去了么？郑将军，你在海上的本事当世无双，本公惜你尚且不及，又怎会害你？”

郑芝龙抬起头，瞳孔里全是秦书淮的倒影。

沉默良久，他说道，“国公爷用心良苦，下官感激涕零。只是、只是下官出身草莽，昔日与朝中官员结怨颇多，远的不说，就说福建这片，上至巡抚总兵下至县令游击，他们虽表面对下官客客气气，但暗地里都恨下官恨得牙痒痒。下官不是不愿意归顺朝廷，而是怕到时候他们来秋后算账啊！”

应该说，郑芝龙的担心不无道理。明末官场就是这样，平日里官员间称兄道弟，暗地里勾心斗角，要是逮着机会，一定会疯狂弹劾对方，不致对方于死地决不罢休。

郑芝龙在安海镇做他的海大王，安海镇连福建巡抚的兵都进不得，可想而知他得罪了多少人。到时候他一旦丢了私兵和战船，保不齐那些官员就会疯狂弹劾他的旧事，要知道只是其中一条“拥兵自重、拒受皇命”就够他满门抄斩的了，他岂能不担心？

秦书淮说道，“郑将军不必多虑。皇上封你为南安伯，就代表以前的事情都不再追究了。而且，如今大明官场的风气已经焕然一新，捕风捉影、秋后算账这种事是东林党的特长，但现在东林党人已经倒台，以后不会再有这种事了。另外，本公让你先去海关总署，也是为了保护你，因为那里只归海关总理大臣李馥管，没人可以动你。最后，本公可以再给你吃个