乌丸集团总部地下室，琴酒的手掌按在识别面板上，冰冷的触感顺着指缝爬上来。

红光在面板上急促闪烁，三次识别失败的提示音像钝器敲在颅骨上。

“权限被锁了。”他低声自语，指腹碾过面板边缘的磨损痕迹——这扇门上周还对他开放，乌丸莲耶甚至允许他在净化室外的监控室停留十分钟。

“琴酒大人？”穿白大褂的科研人员抱着文件夹从走廊尽头走来，白大褂下摆沾着可疑的淡褐色污渍，看到琴酒时脚步顿了顿，“您怎么在这里？净化室区域今天临时升级！权限了。”

琴酒的目光扫过对方胸前的工牌，编号末尾的“β”标记说明是负责基础实验的外围人员。“谁的命令？”

他声音里的寒意让科研人员下意识攥紧文件夹。

“是……是那位大人亲自下的指令，说是‘ES黯珀’进入最终校准阶段，无关人员禁止靠近。”科研人员的喉结滚动着，“连朗姆大人的权限都被临时限制了。”

琴酒的指尖在枪套边缘泛白。

朗姆被限制权限？这比门被锁更反常——乌丸莲耶向来让朗姆分管科研区的安防，这次却连招呼都不打就架空他，分明是在刻意隐瞒什么。

走廊顶灯突然闪烁了两下，阴影里传来高跟鞋敲击地面的声音。

贝尔摩德穿着黑色丝绒长裙从转角走出，裙摆扫过地面时带起轻微的风声，她指尖夹着支细长的女士香烟，烟雾在她眼尾的绯红眼影上缭绕。

“看来不止我一个人被挡在门外呢。”她轻笑一声，目光在合金门上的红光处转圈，“那位大人的脾气真是越来越古怪了，上周还让我去净化室取过样本。”

科研人员看到贝尔摩德时明显松了口气，像是找到救星：“贝尔摩德大人，您有临时通行码吗？刚才监控室说您申请过进入权限。”

贝尔摩德弹了弹烟灰，火星在昏暗的走廊里划出弧线：“我的通行码也失效了哦。”

她凑近琴酒，用只有两人能听到的声音说，“有意思吧？连换气扇的启动记录都被删了，就像有人在掩盖什么痕迹。”

琴酒想起长野县那十七分钟的异常启动记录，眉峰拧得更紧：“伏特加在里面？”

“谁知道呢。”贝尔摩德的指甲在门上轻轻划着，“不过我昨天在走廊看到伏特加跟着β区的人进去了，他穿的实验服左胸别着朵银莲花胸针——你知道的，他从不戴这种花哨东西。”

银莲花胸针。

琴酒的指尖猛地收紧——那是十年前他们第一次执行任务时，在北海道的纪念品店买的廉价玩意儿，伏特加当时说“像大哥你一样，看着冷，其实花期长着呢。”

“那位大人最近很喜欢给‘藏品’戴些奇怪的装饰。”贝尔摩德忽然提高声音，像是说给科研人员听，又像是故意说给琴酒，“上次我看到三号舱的实验体，脖子上挂着块碎掉的怀表，据说是什么重要的‘情感锚点’。”

科研人员的脸色瞬间白了：“贝尔摩德大人！您不能说这些——”

“怕什么？”贝尔摩德转身靠在墙上，香烟的火光映着她眼底的玩味，“反正我们也进不去。不过话说回来，β区的人今天换了新的门禁卡，卡套是深蓝色的，和伏特加最爱的那条领带一个颜色呢。”

琴酒的目光突然落在走廊尽头的饮水机上。那里站着个穿白大褂的人，卡套确实是深蓝色，正低头用手机发消息，屏幕亮起时隐约能看到“伏特加校准完毕，准备转移至……”的字样。

“我去趟监控室。”琴酒突然转身，脚步带起的风掀动贝尔摩德的裙摆。

贝尔摩德看着他的背影消失在转角，指尖的香烟燃到了尽头。

她瞥了眼还在发抖的科研人员，轻笑一声：“告诉你们组长，就说我怀疑净化室的温度传感器出