一声，竹篮里的鸡蛋差点滚出来。

"秦姐，劳您把西厢房的木盆腾个地。"何雨琮指尖在甲鱼背甲上轻叩两下，"这只四斤三两的养在清水里，那只三斤八两的……"她突然转向探头探脑的棒梗，"明早五点，带着你的弹弓到后海等我。"

孩子眼睛倏地亮了："要钓王八？"

"教你认水性。"何雨琮把粽叶塞给三大妈，转身掀开锅盖，白雾腾起时露出底下煨着的荷叶鸡，"三大爷前儿不是说胃寒？这鸡用党参炖了三个时辰，劳您顺道捎去前院。"

三大妈接过砂锅时手抖了抖，闻着香气直咂舌："要我说，何家妹子这手艺开饭庄都使得。昨儿个街道办刘主任还念叨，说想请你去国营饭店当顾问呢。"

"可别拿我打镲。"何雨琮笑着往灶膛里添了根柴，火苗舔着锅底发出噼啪响，"我这不是正跟街道办申请摊位么？等食药所的许可下来，就在鼓楼东大街支个粽子摊。"

秦淮茹把黄米沥干水，忽然想起什么似的："对了，今儿早上许大茂在胡同口晃悠，问东旭哥厂里招工的事儿。我说何妹子，你可得留神那混不吝的。"

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话音未落，前院突然传来玻璃碎裂声。众人脸色一变，何雨琮抄起灶台上的火钳就往外冲，刚跨过月亮门，正撞见许大茂捂着淌血的额头往外退。

"好个何雨琮！你往我家门楣挂什么劳什子！"许大茂指着头顶晃荡的艾草束，那草绳上还系着个褪色的铜铃铛，"大清早叮铃哐啷的，咒我生意黄了是不是？"

"让王科长见笑。"何雨琮用绒布仔细擦拭案面，"您看这香料配比——"她展开素宣纸，九种颜色渐次排列，像道彩虹，"箬叶香占三成，草木灰两成，余下五成是艾草、菖蒲、陈皮……"

王科长扶了扶眼镜，突然指着其中一味靛蓝粉末："这颜色……莫不是靛蓝？"

"是板蓝根。"何雨琮指尖轻点那格，"取的是三年以上的陈根，先用山泉水泡足七日，再埋在槐树底下经三个伏天。您闻——"她将纸页倾斜，月光透过窗棂照在粉末上，竟泛起细碎银光。

王科长凑近细嗅，突然脸色大变："这味道……莫非是失传已久的'天香散'？"

何雨琮但笑不语，从案头取下个掐丝珐琅小罐。揭开盖子的瞬间，满室生香，连檐下的夜枭都扑棱着飞远。王科长手抖得差点摔了文件袋："这这这……这配方不是随清宫御厨埋进东陵了吗？"

"家祖曾给溥仪的御膳房供过粽叶。"何雨琮用狼毫蘸了蜂蜜，在宣纸上勾勒符咒，"王科长若不信，可查1923年建库档案，第三十七号木匣里还封着当年的贡品单。"

"好个许大茂！"何雨琮镇纸直指对方鼻尖，"用陈年糯米冒充新米，还掺了工业碱！"她忽然转向跟进来的王科长，"劳您查查他裤兜，必有天津粮站的提货单。"

"李主任尝尝这个。"何雨琮用银筷挑开粽叶，露出里面晶莹剔透的粽肉，"用胭脂米掺了藕粉，中间裹着蜂蜜腌的桂花，您看这切面——"她将粽子横切，露出九层不同颜色的馅料，"每层对应一味中药，最里层是藏红花芯。"

李主任刚要动筷，门外突然闯进个穿的确良衬衫的年轻人："爸！就是她！用封建迷信害我舅！"

众人转头，只见个戴金丝眼镜的男人扶着许大茂进来，后者脑门缠着纱布，活像戏台上的白无常。何雨琮却盯着年轻人胸前的校徽："首都经贸大学的高材生，也信鬼神之说？"

许大茂突然挣脱侄子搀扶，扑到桌前抓起粽子就啃。李主任正要喝止，却见他额头纱布渗出血迹，嘴里含混不清："烫……舌头……麻……"

"现在信了吧？"何雨琮端来碗陈醋，"含着别咽，三刻钟后症状自解。"她转身面对脸色惨白