别可有难处？”赵毅躬身回话，声如松风：“回太子，有三人德行有亏，臣已驳回举荐，并疏劾其举荐官，绝不让宵小混入朝堂。”萧燊抚掌赞道：“监察官当有此锋芒，不愧‘铁面给事’之名。”

新官赴任前夜，东宫设“新政训”，萧燊立于阶前，指着殿外田垄间的灯火：“诸卿此去，当记‘民为邦本’四字。百姓的柴米油盐，便是朝堂的大政方针。”李董出列躬身，青衫上还沾着苏州的泥土：“臣到任后，必续推新麦种与水利，让江南农户仓廪皆实。”江澈亦上前，掌间尚留筑渠的老茧：“臣必不负冯尚书所托，修渠如铸城，绝不让洪水再毁百姓家园。”萧燊一一颔首，将《贤才跟踪簿》交与杨启：“杨阁老，新官实绩每月一报，优者升、劣者罢，全凭此簿定夺。”

不过半月，虞谦便持监察奏报入东宫，皂色官袍衬得神色肃穆：“太子，两名复职旧吏借均税之名贪墨，臣已将其收押，人证物证俱全。”萧燊眉峰紧蹙，指节叩击案几：“按新律严惩，抄没家产充作赈灾银！”郑衡恰在侧旁，当即应声：“臣已令卫凛主审，三日内定谳，以儆效尤。”沈敬之轻叹一声：“吏治肃清非一蹴而就，太子需有雷霆手段，亦要有长久之心。”萧燊目光坚定：“有诸卿襄助，再顽固的积弊，也能连根拔除。”

又过半月，杨启的《贤才跟踪簿》上，李董“安置灾民三千户”、江澈“筑渠十里”的实绩已用朱笔圈出；而贪墨旧吏则被革职抄家，贬至西北戍边。消息传至民间，苏州百姓编歌传唱：“新官来，麦粮足，旧弊去，天日舒。”萧燊闻之，立于东宫廊下望着万家灯火，轻声道：“这便是‘择善而从’的真意——良策落地，民心自来。”

河南的田埂上，柳恒挽着裤脚站在育苗棚前，粗布短褂已被汗水浸透，额角汗珠滴入湿润的泥土，晕开细小的圈。他手持竹片示范选种：“拣这颗粒饱满、脐部发黑的，泡在温水里三刻再播，发芽率能增三成。”围拢的百姓听得认真，一名老农捧着新麦种，指腹摩挲着饱满的颗粒，声音发颤：“柳大人，前两年官吏只知催税，哪管咱们死活？您这才是真为百姓办事啊！”

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萧燊携钱溥轻车至河南，见田垄间的麦苗已抽新绿，百姓或锄草或浇肥，脸上都带着笑意，便下车走入田间。“柳布政使，‘分段育苗法’成效显着，当速调农师赴江南推广。”萧燊蹲下身，指尖拂过麦苗嫩叶，触感温润。柳恒躬身回话，裤脚的泥水蹭在官靴上也浑然不觉：“臣已选五十名熟手农师，随秦仲布政使南下，助李董知府推行。”钱溥此时呈上赋税册，账册上“减免三成”的红印醒目：“太子，河南灾区赋税已尽数减免，赈灾粮也逐户核查发放，无一人遗漏。”

江南的农桑学堂里，秦仲正用木模型讲解新农具构造，堂外空地上，改良后的犁铧闪着铁光。“这曲辕犁省力气，妇人都能拉动，翻地还比旧犁深三寸。”秦仲拍着犁身道，“江澈郎中设计的图纸，真是救了咱们庄稼人。”李董则带着吏员在田间巡查，见一农户的麦苗叶色发黄，当即令人去“惠民药局”取药粉：“方明院判编的《农桑医方》上说，这是根腐病，撒上这药粉三日便好。”

苏州“惠民药局”内，方明正为农妇诊脉，案上摆着《农桑医方》与脉枕，笔墨尚温。“你这是积劳成疾，先喝三副药调理，蚕匾里的蚕病也别慌。”他取过一包药粉，细细叮嘱，“每日清晨撒一次，连撒三日，蚕就不会再僵了。”农妇接过药包，感激得热泪盈眶：“方大人又管人的病，又管蚕的病，真是咱们的活菩萨！”方明温声道：“百姓安居，才是医者本分。”

秋收时节，河南、江南皆是稻浪翻滚，新麦亩产较去年增三成，百姓推着装满粮食的独轮车往粮仓去，车轴吱呀声里满是笑意——缴纳减免后的赋税，余下的还