安稳，他便会原谅。”

户部右侍郎方泽一身漕运码头的风尘，入宫奏报漕运诸事。他捧着厚厚的账册，躬身道：“陛下，新推行的‘漕粮分户管理法’成效显着，此法正是源自谢公遗疏。谢公当年提出‘按户分运，责任到官，每船设监运使，登记出入粮数’，臣沿用此策，再辅以‘漕运月报制’，要求各码头每月上报损耗明细，如今江南漕粮损耗已降至一成以下，创开国以来最低。”

萧桓让内侍取来漕运图，铺开在御案上。图上的苏州码头用朱笔圈出，他指着那里，目光悠远：“谢卿当年曾在此亲验漕粮，掀开粮袋时，见里面混着沙土，当场就斩了三名克扣粮米的小吏。他说‘漕粮是百姓的血汗，是边关将士的口粮，一粒都不能少’。”他顿了顿，声音有些沙哑，“你下次去苏州，代朕在码头立块碑，碑上就刻谢卿这句话，再刻上他当年修订的漕运章程，让后世漕官都看看，该如何为官。”

方泽躬身应诺，又道：“浙江布政使秦仲托臣带回奏报，他说谢公当年修的漕渠，今年江南大水，新修的水渠冲垮了三处，唯独谢公修的那一段，连裂缝都没有。当地百姓说，谢公修渠时，亲自下到渠底夯土，赤着脚踩在泥里，脚泡得流脓都不歇息，还说‘渠是百姓的命，修不牢，就是害命’。”他从袖中取出一小袋泥土，“这是漕渠旁的土，秦大人说，百姓都称这土是‘忠魂土’，能保庄稼丰收。”

萧桓接过那袋泥土，指尖捻起一点，触感温润。他闭目，仿佛看见谢渊身披蓑衣，在滂沱大雨中指挥修渠的身影——雨水顺着他的盔缨流下，他却顾不上擦，只对着工匠们喊“再夯实些”。那些被权术遮蔽的细节，如今愈发清晰：谢渊的靴子总是沾着泥，那是踏遍农田与河渠的痕迹；他的奏折总是带着墨香，那是彻夜草拟国策的证明；他的俸禄总是所剩无几，那是捐给灾民与军卒的缘故。“传旨工部尚书冯衍，拨银十万两，重修谢公当年修的漕渠，渠名就叫‘忠肃渠’，派江澈去主持，务必修得和当年一样坚固。”

方泽退下后，萧桓独自走到殿外的月台。深秋的风带着凉意，吹起他的龙袍下摆。南飞的雁阵排着整齐的“人”字，掠过灰蒙蒙的天空。谢渊当年平定西南，凯旋时也是这样的秋日，雁阵飞过长安街，百姓沿街欢呼，谢渊坐在高头大马上，却掀开车帘，对着路边的孩童微笑。那时的他，何等意气风发。萧桓轻声道：“谢卿，你的漕渠还在，你的功绩还在，朕会让它们，和这江山一样长久。”风卷着他的声音，飘向远方，似在回应那未曾远去的忠魂。

西北参将赵烈回京复命，一身征尘未洗，铠甲上还沾着边关的风沙与血迹。他捧着一枚用锦缎包裹的旧箭镞，大步走入紫宸殿，单膝跪地，声音洪亮却带着哽咽：“陛下，这是谢公当年赠臣的箭镞，箭镞尾端刻着极小的‘渊’字，是谢公亲手为臣所制。他说‘守边要凭心，不是凭刀，心正则箭准，能护百姓周全’。臣此次击退鞑靼，正是用了谢公教的‘诱敌深入’之策，诱鞑靼主力入葫芦谷，以滚石擂木断其退路，大获全胜。”

萧桓起身，亲自走下丹陛，接过那枚箭镞。青铜质地早已氧化发黑，边缘却被磨得光滑，可见其主人常年握持。“谢卿当年守西北，以三万兵力退匈奴十万大军，用的就是这法子。”他想起谢渊当年的奏报，字迹里满是自信，“他在奏报里说‘边军是盾，百姓是根，盾要硬，根要稳，二者相辅相成’，他从不肯轻易开战，怕扰了边境农时，每次出征前，都要先问清楚百姓的庄稼收了没有。”

“谢公待兵如子，待民如父。”赵烈仰头，泪水顺着脸颊滑落，“寒冬时，军营里粮草短缺，他把自己的狐裘分给冻得发抖的小兵，自己裹着薄棉袍过夜；缺粮时，他与将士们同吃掺了野菜的糙饭，说‘将军与兵同苦，兵才肯与将军同死’。有次营中爆发疫病