着漕渠，他取的是漕渠中央的活水，凌晨五点就划着小船去了，水清澈见底，能看见水底的鹅卵石，过滤了三次，用细纱布一层一层滤的，清冽可鉴。这玉杯是谢渊治水的御赐品，杯身冰裂纹像漕渠的水纹，蜿蜒曲折，谢渊当年拿着它，喝着漕渠的水，说“这水甜，是百姓的心意甜，我治水，就是为了让这水永远甜下去”。下层白瓷盘的苏州鲜菱，是内侍凌晨从冰窖挑的，冰窖是谢渊当年修的，用的是西北的保温法子，藏的菱角能保鲜三个月，比普通冰窖多存一个月。内侍挑菱角时，要挨个捏，挑嫩的，指尖能掐出汁的才要，说“谢太保爱吃嫩菱，老了的嚼着费劲，当年在江南治水，他总蹲在菱塘边，吃着菱角跟百姓说话，菱角的汁沾在嘴角，他也不在意”，那些百姓，如今都还记得谢太保，每年菱角熟了，都会送最好的来宫里，说“给谢太保留着”。

萧燊用玫瑰露软布二次净手，玫瑰露是江南的贡品，用清晨带露的玫瑰酿的，香气淡雅，不夺檀香；软布是用婴儿的襁褓布改的，软得像云，是谢渊当年给东宫的小皇子准备的，后来小皇子夭折了，布就留了下来。布完供品，他垂手立在灵前，身姿如松，脊背挺得笔直，像谢渊教他的那样——“帝王站着，就要像山，让百姓看着安心”。目光落在灵位上，落在“谢渊”二字上，那两个字，鎏金都快磨掉了，是他看了十年的缘故。直到檀香燃至三分之一，烟气与晨光缠成一片朦胧，像当年雁门关的雾，他才退到殿门旁。指尖抠着门柱，门柱是楠木的，硬得硌手，指节发白，青筋都露了出来。他看着那碗蒸饭，热气往上飘，带着米香，想起当年谢渊在东宫教他读书，书案上摆着两碗饭，谢渊总把自己碗里的饭拨给他一半，米饭还冒着热气，沾着他的体温，说“陛下正在长身体，得多吃点，我守边的人，饿惯了，一碗饭就够了”。如今碗里的饭还冒着热气，白花花的，却再也没人给他拨饭了，只有灵位前的烟，绕着碗转了一圈，像谢渊的手，轻轻拂过，替他挡了挡风。

午时议事毕，萧燊携新供品返回，步子比平时快了些，文华殿的奏折还没批完，可他记着给谢渊换供品的时辰，不能晚。晨供已按“撤供不扰魂”的规矩撤了，内侍动作轻如拈花，瓷碗相触都没声响，连呼吸都放得极轻，生怕惊了殿里的魂。撤下来的供品，萧燊会让内侍送给谢府的张忠，说“让张忠尝尝，是谢渊爱吃的，告诉他，宫里的味道没变”——张忠吃着供品，总会哭，说“跟谢公当年吃的一个味”。新供是桂花蜜蒸莲子，洪湖白莲去芯蒸了两个时辰，用的是文火，慢慢蒸，软烂却不散，莲子的形状还完好；蜜水是去年秋桂酿的，酿了一百天，用的是东宫的桂花，谢渊当年种的，如今每年都开得很盛，蜜水甜而不腻，刚好中和莲子的软。碗沿缀着一颗干桂花，是谢渊的最爱，酷暑时他总让厨下做，厨下的老厨子跟着谢渊多年，做蒸莲子的手艺是谢渊手把手教的，莲子要去芯，不能留一点苦；蜜水要熬够十二个时辰，熬到浓稠。老厨子每次做，都会多做一碗，放在灶上，对着空碗说“谢太保，您尝尝，还是当年的味，陛下也爱吃”。萧燊将莲子碗轻放灵前，案角的青石雕麒麟镇纸是谢渊旧物，麒麟眼对着供碗，像在守护，镇纸的麒麟嘴里，还叼着一颗小小的菱角，是当年萧燊塞进去的，那时他才十五，调皮得很，谢渊笑着说“陛下塞的，我就留着”，如今菱角都干了，却还在麒麟嘴里。他静立片刻，指尖拂过碗沿，碗还是温的，像当年谢渊递过来时的温度，带着他掌心的暖。只是再也没人给他剥莲子了——当年谢渊递过碗时，总会先剥一颗莲子放进他嘴里，说“先尝尝，甜不甜”。他拿起一颗莲子放进嘴里，桂花蜜的甜裹着莲子的软，却品出了满嘴的苦，苦得钻心，哽在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。眼泪终于落了下来，滴在莲子碗里，溅起一粒莲子，水纹一圈圈散开，像他的心事。他赶紧用袖