务必水落石出。
三日后,私吞军饷的边将被押解回京,萧燊下旨,在京营校场斩首示众,以儆效尤。同日,蒙傲率部抵达西北,与赵烈参将会师。烽火台下,朔风凛冽,二人展开谢渊的布防图,风沙漫过图卷,“谢渊”二字墨迹虽淡,却如明灯指引方向。“谨遵谢公遗策,筑牢边防,鞑靼若敢来犯,必让其有来无回!”蒙傲高声立誓,声震旷野。
户部衙署内,账册堆积如山,尚书周霖正与左右侍郎秦焕、方泽商议盐铁改革细则。案上最显眼的,是户部郎中王砚冒死留存的魏党贪腐账册——册页上的墨迹虽已干涸,却字字揭露着昔日的贪腐黑幕。“谢公当年便曾疏请盐铁官营,革除地方截留之弊,却被宦党联手阻挠,含恨而终。”周霖指尖划过账册,语气沉重,“今日,我们定要完成他的遗愿。”
王砚上前一步,将改革方案铺展在案上,条理清晰:“推行‘盐课分户管理法’,将盐税从地方剥离,纳入户部直接管辖,设专司督查,杜绝地方豪强与宦官勾结截留。臣已反复核算,此法推行后,盐课年收入至少可增五成。”户科给事中钱溥在旁补充,神色凝重:“江南盐场是魏党余孽的老巢,需派亲信重臣前往督查,方能确保改革落地。”
萧燊阅罢改革方案,当即准奏,同时下旨减免河南、浙江灾区赋税,以安民心。河南布政使柳恒接旨后,即刻将“分段育苗法”在全省推广——新麦种在田间长势喜人,绿油油的麦苗随风起伏。他在谢恩疏中写道:“陛下仁政,如春风化雨,堪比谢公当年巡灾区、开仓赈灾之举。河南百姓已备万民书,称颂新政,感念皇恩。”
然而漕运问题接踵而至,方泽侍郎急匆匆入殿奏报:“运河部分河道因年久失修,已严重淤塞,江南粮草无法及时运抵京城,恐生民变。”萧燊闻言,即刻传召工部尚书冯衍与右侍郎卢浚:“江澈在江南治水成效显着,可暂调他协助疏浚漕运,所需人力、经费,户部需足额拨付,不得推诿。”
数月后,徐英阁老在朝堂上呈报国库账目,声音洪亮:“盐铁改革初见成效,漕运河道亦已疏通,江南粮草可直达京城。如今国库存银渐丰,足以支撑西北边防与各地民生开支。”萧燊望向殿外,阳光透过窗棂洒在案上,他仿佛看见谢渊含笑颔首——这位昔日总掌军政的重臣,终能见证大吴财政清明的这一天。
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刑部衙署的鸣冤鼓,连续三日响彻京城,鼓声急促,叩击着每个人的心弦。尚书郑衡亲自坐堂审案,全力平反魏党制造的冤假错案。江南十才子案的幸存者被传唤至京,当看到罪证上宦党的鲜红手印时,几人当场泣不成声,伏地恸哭:“若谢公仍在,我等何至蒙冤五载,家破人亡!”
大理寺卿卫诵与少卿沈恪正在复核案卷,烛光下,二人神色凝重。“此案牵连甚广,需三法司联审,确保量刑精准,不纵恶,不冤良。”卫诵小心翼翼地翻阅着一卷残疏——那是谢渊当年为十才子求情时所写,字迹潦草却字字铿锵。“谢公当年正因谏言此事,被魏党构陷贬谪,今日我们定要还他、还这十位才子一个公道。”
浙江按察使顾彦的奏疏恰在此时送达,疏中奏报,已查处苏州府贪墨赈灾银案,涉案官员皆是魏党余孽,赃款数额惊人。刑科给事中冯谦当即出列请命:“臣愿亲赴苏州督查审理,全程监督,确保案犯得到应有的惩罚,不让百姓的救命钱,再流入奸人腰包。”萧燊准奏,同时下旨:“凡魏党制造的冤案,限期三月内全部平反,涉案人员,一概严惩。”
江西按察使江涛,曾因冒死弹劾魏党权贵被贬西南烟瘴之地,如今复职,依旧不改刚正本性,上任不足一月便查出二十余起冤狱。他在奏疏中写道:“谢公当年‘执法不避权贵,断案只凭公心’的训诫,臣时刻铭记于心,不敢有半分懈怠。”