生，是出身寒门的李董。而那些鼓吹“世家特权”的答卷，哪怕文笔再好，也被他扔到一边。“朕要的是新政的助力，不是绊脚石。”萧燊对阅卷官说。此次恩科取士八十余人，寒门士子占七成，他们后来都成了新政的骨干。

肃奸留下的职位空缺，成了新晋人才的舞台。沈敬之按照“不问出身、只看能力”的原则，推荐了不少寒门士子。陆文渊在江南寻访到的陈默，就是其中的佼佼者。陈默曾管理江南粮仓，魏党挪用粮饷时，他冒死藏起账册，为清查提供了关键证据。“这个人懂军需，让他协助裴衍。”萧燊看了陈默的履历，当即拍板。陈默接到任命时，激动地说：“臣必以死报效陛下的知遇之恩。”

陈默到任后，用半月时间梳理了军需旧账，找出了“中间商加价、账目混乱”等症结。他建立的“物资台账制”，用红、黄、绿三色标签区分物资的紧急程度，接入玄夜卫的信息系统，让每一笔物资的流向都清晰可查。制度推行一个月，军需效率提升五成，贪腐现象彻底绝迹。裴衍在奏报中称赞他：“军需管理奇才，陛下得此良才，实乃大吴之福。”

沈修编纂《肃奸录》时，拒绝了世家子弟“隐去部分罪行”的请求。这位因触怒魏党被贬的翰林院编修，带着同僚走访了数十位忠良家属，收集了大量一手资料。《肃奸录》中，既有魏党的滔天罪行，也有谢渊、张勇等忠良的英勇事迹，其中“野狼谷死战”一章，详细记录了张勇率三百人挡住鞑靼三千骑兵的壮举。萧燊看后，让刻印千册发放至各卫所，“让将士们都知道，忠良不会被遗忘”。

方明的《军中医药方》，解决了边军的大难题。边军将士常年驻守边关，刀伤、冻伤是常事，不少人因缺医少药而残疾。方明带着太医院的御医，走遍北疆，收集民间药方，编着的《军中医药方》，用药简单、疗效显着，还附了草药图谱。萧燊下旨将药方刻在木板上，在每个卫所的军医营都放一套，还派御医赴边关培训军医。“将士们的身体，是守边的本钱。”萧燊对太医院院正说。

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贤才的任用，让新政的推行事半功倍。沈敬之在奏报中写道：“如今文有陈默、沈修，武有蒙傲、赵烈，新政推行畅通无阻，陛下可乘势推进盐铁、漕运改革。”萧燊召来周霖和魏彦卿，商议财政改革。“盐铁官营是开源的关键，魏党当年把盐铁经营权给了世家，导致国库空虚。”周霖的话正中萧燊下怀，他当即决定，以盐铁官营为突破口，整顿财政，为新政积累物质基础。

就在新政稳步推进时，北疆传来捷报：鞑靼可汗派其弟率三千骑兵，潜入大同卫劫掠粮草。赵烈早接玄夜卫预警，在必经之路设伏——戈壁中挖陷阱覆茅草，山坡上安排弓箭手。鞑靼骑兵进入埋伏圈后，赵烈一声令下，箭矢如雨，陷阱尖刺穿透马蹄，鞑靼军队大乱。边军将士奋勇杀敌，两时辰后鞑靼大败而逃，俘虏三十余人，缴获战马两百余匹。

赵烈在捷报中自豪写道：“将士们奋勇杀敌，皆感陛下恩威。”萧燊接到捷报后，下旨将俘虏押解京城，罪大恶极者处死，其余流放南疆屯田。他同时嘉奖赵烈，晋升其为正四品西北参将，赏黄金百两，赐“戍边有功”匾额。

为告慰谢渊忠魂，萧燊亲自前往谢渊祠堂祭奠。他在这位已故正一品太保的牌位前躬身：“谢太保，边患已稳，奸佞已除，您的遗志，朕已实现。”祭奠结束后，他将谢渊《安边策》印发给边将与军事重臣，对蒙傲道：“谢太保的安边思想，仍有借鉴意义，我们要传承他的精神。”

恩科取士的新晋人才迅速到岗，正七品翰林院编修中，寒门士子占比过半，他们大多认同新政理念，在草拟文书、整理案牍中展现出实干精神。吏部左侍郎温庭玉，协助沈敬之制定新官“三考标准”，侧重实绩考核，确保