掩盖尸身的腐臭。王玄策掀开白布，戒日王面色青紫，脖颈处三道暗红色指痕清晰可见。“这是溺亡？”

他冷笑一声，转头看向阿罗那顺：“宰相的指甲，倒是与这指痕大小相仿。”

阿罗那顺的笑容骤然凝固：“大胆唐使！竟敢污蔑我摩揭陀国宰相！来人，将这些大唐奸细……”

话音未落，殿外突然传来急促脚步声，戒日王的妹妹拉杰什丽公主手持长剑闯入，身后跟着二十余名贴身侍卫。

这位素有“恒河雌狮”之称的公主眼神冰冷：“阿罗那顺，你以为封锁宫门，就能掩盖弑君的罪行？”

阿罗那顺的脸色瞬间变得惨白：“公主殿下何出此言？陛下明明是意外……”

拉杰什丽甩来一卷羊皮纸：“意外？”

“你勾结迦摩缕波国，许诺割让恒河三角洲换取支持的密信，我已截获。昨夜你说带陛下‘巡河’，实则是将他推入暗流！还有，你暗中与阿拉伯帝国来往，他们给你提供兵器、甲胄，甚至派出精锐助你谋反，以为能瞒过所有人？”

王玄策目光扫过密信上的朱砂印，又瞥见阿罗那顺麾下骑兵的异常装备，心中已然明了。

这两年间，大唐因庇护波斯皇帝，在天竺树敌不少，如今戒日王身死，背后竟还有阿拉伯帝国的黑手。

摩揭陀国若陷入内乱，大唐在天竺的商贸、邦交，乃至对波斯皇帝的庇护都会受到影响。

他突然开口：“公主殿下，宰相既已认罪，不如交由大唐使团押解回长安，交由天可汗定夺。波斯皇帝也可为此事作证，揭露阿拉伯帝国妄图搅乱天竺的阴谋。”

阿罗那顺突然狂笑，腰间镶着阿拉伯风格花纹的弯刀出鞘半寸：“大唐想插手天竺内政？”

“别忘了，你们不过百余人！有阿拉伯帝国相助，整个天竺都将是我的！那些不满波斯皇帝在此的势力，也会在阿拉伯人的支持下，将你们赶出天竺！”

他猛地击掌，殿外传来震天的喊杀声。拉杰什丽脸色大变：“你早有埋伏！”

话音未落，数十名身披黑甲、头缠阿拉伯头巾的武士破窗而入，弯刀直指公主咽喉。

李义表带着使团护卫迅速结成战阵，陌刀与天竺弯刀、阿拉伯弯刀相撞，火星四溅。王玄策一边格挡住两名武士的夹击，一边对拉杰什丽喊道：“公主速退！”

混战中，阿罗那顺趁机夺门而逃。王玄策正要追击，拉杰什丽拽住他的衣袖：“唐使，迦摩缕波国的五万大军已在边境集结，其中有不少阿拉伯帝国的雇佣军。阿罗那顺若与他们会合，整个北天竺都将生灵涂炭。那些反对波斯皇帝在此的势力，也极有可能在阿拉伯人的煽动下趁乱起事。大唐天威远播，恳请王使助我平叛！”

王玄策望着殿外燃烧的宫殿，想起两年来在天竺的种种经历，以及临行前太子李承乾的嘱托。

他握紧染血的陌刀：“公主可知，大唐有句话叫‘犯我强汉者，虽远必诛’。今日，我便以大唐之名，讨回一个公道！不仅要捍卫天竺的安宁，更要让阿拉伯帝国的阴谋破碎，护波斯皇帝周全！”

大半月后，在吐蕃赞普松赞干布的支持下，王玄策以大唐使节身份传檄天竺诸国。

泥婆罗国国王亲自率领七千骑兵来援，加上拉杰什丽收拢的藩王军队跟吐蕃援军，共计一万两千余人，在甘地斯河畔与阿罗那顺的叛军对峙。

战场上，阿罗那顺的战象部队踏起漫天烟尘，象牙上的青铜刺钩泛着冷光，象背上的驭手不少都戴着阿拉伯风格的头巾。

王玄策却不慌不忙，命人推出从吐蕃借来的“火牛阵”——数百头牛尾绑着浸油麻布，点燃后疯狂冲向象群。

战象受惊，掉头践踏己方阵营，叛军顿时大乱。而那些阿拉伯