蛰伏的门阀只会抓住这点攻讦新政。

太子那么聪明，绝不会给自己留这种把柄。

或许更多的是对他们不在乎。

这是她观察了两年才敢笃定的结论，也是她唯一能赌的筹码。

“可你是父皇的妃子，想离开皇宫……难如登天。”李治的声音发涩，武媚娘却忽然笑了，那笑意里藏着孤注一掷的决绝。

她太清楚离开的难度了。

宫规如铁，妃嫔离宫要么是病逝，要么是被废黜为尼，哪有跟着皇子外放的道理？

可难，不代表不可能。太子要外放皇子，是为了让他们远离长安是非，是为了向天下展示“皇子亦需历练实务”的新政姿态。

而她这个“失宠才人”跟着离开，既能彻底斩断与后宫的牵扯，又能让太子落下“仁厚”的名声。

连弟弟的私情都能“成全”，还有什么不能容的？

这一步棋，险得很，可她没有退路了。

“所以才要借着他们的‘默许’。”她从袖中摸出半张税册抄本，纸页边缘被她反复摩挲得发毛，上面“垦荒免税”的朱批红得刺眼。

“他们知道我们的事却没处置，就是在等一个‘不碍眼’的结局。你求外放，说要去推新稻种、验农桑，合他的新政路子，他定会允。至于我……”

她的指尖划过抄本上“实务”二字，指甲几乎要戳破纸页。

她想起尚食局那个岭南厨子，出宫后在西市开馆子，每日闻着烟火气，那是她做梦都想过的日子。

为了这点日子，她必须赌。赌太子在意名声，赌李世民念旧情，赌李治有勇气踏出这一步。

“等你离京前，我去求陛下。”

武媚娘的声音轻得像风，却带着不容置疑的坚定：“我说愿随你去州县照料起居，为新政尽绵薄之力。他们若想彻底了断这桩事，这是最体面的法子。他们能默许我们私会，就能默许我离宫。”

“毕竟，一个失宠的才人，远不如新政的名声重要。”

寒风卷着落叶掠过水面，巡夜禁军的甲叶声从远处传来，像在催她做决断。

武媚娘望着宫墙外的夜色，那里藏着她从未见过的广阔天地，藏着她唯一的生机。

她知道这一赌的代价，若输了，轻则被打入冷宫，重则性命难保。

可若不赌，她只能在这深宫里耗尽最后一丝气息。

太子新政两年未动魏王和晋王，不是心慈手软，是权衡利弊。

而她，就要借着这份“权衡”，搏一次生路。

她将鬓边的腊梅摘下，塞进李治手心，花瓣上的薄霜沾了他的体温，慢慢化了：“这花能熬过寒冬。我们也能。”

寒风卷着枯叶掠过太液池的水面，激起细碎的涟漪，像极了李治此刻乱成一团的心绪。

他攥着武媚娘塞来的腊梅，花瓣上的霜化了，湿冷的触感浸进掌心，让他打了个寒噤。

“你说得轻巧。”

李治声音发紧，带着压抑不住的恐惧:“太子在长安不动我们，或许是答应过父皇，或许是怕朝野非议。”

“可离开长安呢？到了岭南、江南那些偏远地方，山高水远，随便一场‘山洪’，一次‘匪患’，甚至一碗‘不洁的吃食’，就能让我神不知鬼不觉地没了。”

“到时候谁会查？谁会管一个外放皇子的‘意外’？”

“即便是父皇”

李治越说越急，锦袍下的肩膀微微发抖：“四哥闭门在家，是把自己藏成了影子。我若外放，就是把自己送到了太子的刀俎下。”

“他要的是‘顺民’，可死了的‘顺民’才最让他放心，不是吗？”

武媚娘静静地听着，眼底的光却没