，心瞬间沉到了谷底。

站在酒店门口迎接他的，是两个人。

左边的是墨西哥警察次长、墨西哥首都警察局长，弗里德里希·卡尔·埃伯斯坦。

一个以冷酷、高效和掌管着庞大国内监控与安全体系而闻名的男人，他脸上挂着公式化的微笑，但眼神锐利得像鹰，仿佛能看穿你的一切伪装。

一个警察次长！

外交部的人呢？

国防部的联络官呢？

一个都没来！

“欢迎来到墨西哥城，斯图亚特先生。”埃伯斯坦局长上前一步，用带着伦敦的口音说，伸出手，“旅途劳顿，我们已经为各位准备好了房间。”

劳伦斯的心凉了半截，一股巨大的屈辱感和不祥的预感攫住了他。

他妈的！

德州再乱，他也是代表一个“总统”、一个“国家”来的正式代表团！对方竟然只派了个警察头子来接待？

这是什么意思？！

这传递出的军事和政治信号再清晰不过。

劳伦斯强压下爆粗口的冲动，脸色铁青。

他知道，谈判还没开始，其实就已经结束了。大哥保罗还指望通过让步来换取墨西哥的中立，简直是天真得可笑。

劳伦斯在酒店房间里坐立不安。

埃伯斯坦局长那公式化的态度，刺破了他心中仅存的一点幻想，对方甚至没有安排任何进一步的会谈日程，

只是将他们“保护”在这座豪华的酒店监狱里。

他深吸一口气，拿起卫星电话，拨通了奥斯汀的专线。

电话几乎是被立刻接起的，保罗的声音带着急切和期盼：

“劳伦斯？怎么样？见到维克托或者卡萨雷了吗？他们怎么说？”

“没有，大哥。”

劳伦斯的声音充满了疲惫和苦涩，“一个都没见到，来接机的是埃伯斯坦，那个警察头子，只有他。外交部的人连影子都没有。”

电话那头沉默了，只能听到保罗粗重的呼吸声。半晌。

“意思已经很明白了，大哥。”

劳伦斯的声音干涩，“他们根本不想谈。墨西哥人不是在虚张声势，他们的军队在边境集结是真的，那些关于印第安人的新闻就是在为动手找借口，我们…我们被排除在游戏之外了，他们可能已经决定要下场了。”

“混蛋！狗娘养的维克托！他忘了当初…”

保罗的声音因愤怒而颤抖，但骂到一半，那股怒气似乎突然被抽空了，只剩下一种无力的虚脱感。“那…那我们现在怎么办？”

劳伦斯走到窗边，看着窗外墨西哥城璀璨却陌生的夜景，深吸一口气：

“大哥，我们必须立刻做出选择，北边路易斯安那和南边墨西哥，我们必须放弃一边，和路易斯安那的战争不能再继续了，我们必须立刻停火，甚至…甚至向他们求援，至少我们和路易斯安那还算是内部矛盾，而墨西哥…他们是来撕扯国土的饿狼！”

电话那头是长久的沉默。

保罗·康斯坦丁·斯图亚特，那个野心勃勃想要成为罗斯福的男人，此刻正艰难地吞咽着苦涩的现实。

与路易斯安那争霸的梦想，在国家生存现实面前，显得如此可笑和脆弱。

“你说得对。”

保罗的声音嘶哑，充满了前所未有的挫败感，“我知道了，我会立刻联系我们在路易斯安那的中间人，尝试…尝试停火，你那边，想办法，无论如何再尝试接触一下墨西哥高层，哪怕只见到一个副部长也好，试探一下他们的底线，为我们争取一点时间。”

“我试试，大哥，但…别抱太大希望。”劳伦斯的心情沉重无比。

挂了电