，且成本低廉得多，克雷蒂先生，不正是最擅长计算‘成本’的吗？”

帕特里克沉默了。

他死死盯着登贝莱，试图从对方眼中找出一丝一毫的闪烁或欺骗，但他只看到一片深不见底的平静。他明白对方的意思了。

这不是在提供一个事实，而是在提供一个“台阶”，一个政治解决方案的“选项”，一个可以让克雷蒂顺理成章地退缩，也可以让他帕特里克借机发难，指责政府无能、掩盖真相、牺牲国家尊严的利器。

“你们到底想干什么？”

登贝莱将照片和文件收回公文包，动作从容不迫。“我们想和加拿大，尤其是和您这样有远见的政治家，建立一种新的理解。”

“美国霸权已经显现裂痕，北美需要新的秩序。墨西哥无意，也从未想过与加拿大为敌，我们的行动，仅限于惩戒暴徒，维护正义，并确保我们自身的战略安全。玛基亚斯海豹岛，只是一个临时性的后勤点，一旦缅因州局势稳定，我们完全可以讨论其未来的地位问题。甚至，包括历史上一些有争议的领土归属，都可以放在新的框架下重新审视。”

他意味深长地看着帕特里克：“一个更加独立的加拿大，一个不再唯华盛顿马首是瞻的加拿大，一个能在北美事务中发出自己响亮声音的加拿大，难道不正是您所追求的吗？我们可以帮助您实现这一点，不是通过战争，而是通过合作。”

听到这里，帕特里克的心脏不受控制地剧烈跳动起来，他仿佛看到了自己站在议会中央，慷慨陈词。

谁不想当那唯一呢？

对于政客来说，没有人就想着当一个镇长吧？PS：欧美镇长权力有限。

然而，理智的他强行压下翻涌的情绪，嘴角扯出，试图重新掌握对话的主导权：“一个更加独立的加拿大？听起来很美妙，但恕我直言，登贝莱先生，依靠维克托来实现这个目标？他的危险性和野心，恐怕比华盛顿那些老牌政客要大得多。我很难相信一个用国际媒体的话来说，‘战争狂人’的承诺。”

登贝莱并没有因“战争狂人”这个称谓而动怒，他甚至微微笑了一下，“奥马利先生，请允许我纠正您一个常见的误解，领袖维克托，在我们许多人眼中，并非战争狂人。他是一个秩序的恢复者，一个不得已而使用极端手段的务实主义者。”

“请您想一想，他铲除的那些毒贩，盘踞墨西哥数十年，制造了无数人间惨剧，腐蚀了国家根基，他们不该死吗？他在缅因州采取的行动，是为了回应我们同胞被公开虐杀的血仇，当法律和秩序在那片土地上荡然无存时，我们除了自己出手，还能指望谁？指望那些对此视而不见，甚至可能暗中纵容的华盛顿官僚吗？”

他直视着帕特里克的眼睛，语气变得异常诚恳，“评判一个人，要看他的敌人是谁，也要看他保护的是谁，您认为，是那些手上沾满无辜者鲜血的暴徒和毒枭更危险，还是那个愿意为了最底层的平民、为了国家的尊严而挺身而出，哪怕因此背负骂名的人更危险？”

这番话说得义正辞严，又巧妙地偷换了概念。

帕特里克张了张嘴，发现自己一时竟无法反驳。从墨西哥底层民众的角度看，维克托确实是带来了秩序与安全，而对于缅因州的事件，加拿大国内同样群情激愤，他自己就是凭借对此事的强硬立场赢得了大量支持。

帕特里克脸上的怒容渐渐消退，取而代之的是一种深思的神情，过了好一会儿，他向旁边让开了一步，露出了通往客厅的道路。

“里面谈吧。”他的声音有些沙哑，“外面风大。”

登贝莱脸上露出了进入这栋房子后的第一个真心笑容，他优雅地颔首：“感谢您的邀请，奥马利先生。”

他和那名始终沉默的壮汉随从跟着