范应期虽然并非彼时的户部侍郎，但光禄寺卿好歹也是户部衙门内的堂官之一，对本部事，哪怕没经手至少也过了眼。

他凝重地朝皇帝拱手回道：“陛下，确有此事。”

“正月二十七，户部部议，在京五草场，除已放外，例贮一百五十万束。今秋宜照数买足，递自十二年以后，隔年一放一召买，三年一次出陈易新，不必另立台名，积之门外。”

“报于文华殿常朝，曰可。”

“户部二月划款，四月便购入了九十七万束草料，补仓至一百五十万。”

范侍郎的状元之身虽然有幸进的嫌疑，但进士的底子还是实打实的，记忆力极好。

朱翊钧点了点头，转过头，眼神在任铠与赵焞身上来回打量：“所以，草场是不缺草料发的，而是当真只需要这么些草料交到各营卫手中。”

“若是这事是真的……”

朱翊钧顿了顿，目光落在太仆寺卿赵焞身上：“赵卿，你来告诉朕，如今我朝各军，究竟养了多少马？”

赵焞闻言，面色骤然煞白！

这就是方才他非要与任铠纠缠的缘故。

这不是贪了多少的问题！而是大明朝的养的马，究竟多少水分的问题！

吃九十四万束马草的养马规模，与吃二十九万束的规模，那就是天壤之别！

总不可能是兵丁自费养马！

那么，这些年的马都去了哪里？

以及，大明朝纸面上的骑兵，有多少水分？

赵焞嗫嚅半晌，实在接不下皇帝这问，双膝一软，跪倒在地，凄声道：“陛下，臣方上任半年，实不知情。”

侵占草场算他个失职，他接了也就接了。

马政这种国朝根基，扣他头上是真要死人的。

一旁全程观望的礼部尚书汪宗伊突然低下头，见这场景，不由喟然一叹。

难怪敢这样肆无忌惮侵占草场，丝毫不惧草束之用。

难怪区区侵占草场这等小事，就有青紫官员连夜摔死。

原来根本没有这么多马匹需要喂养……

汪宗伊看了赵焞一眼，深吸一口气，按下胸膛的燥意。

这就是为什么起初皇帝杀性过重，他还极力劝谏，而不过十余日之间，他便悄然转变了态度。

这些人，当真是国之蛀虫！

难道不知道马政是国朝根基么？难道真的不介意边军不堪一击，随时会让鞑靼长驱直入么？难道真的寄希望于北方蛮子们的善意，入关后会善待汉人么？

别说是皇帝，就连他汪宗伊，此刻都忍不住烦躁难耐，杀心难抑！

说什么不知情，简直令人齿冷！

这时候，兵部侍郎陈经邦似乎心有灵犀一般，勃然大怒，喝道：“你这厮从苑马寺到太仆寺，少说也有五六年了！岂是一问三不知便能脱罪！”

这当真是留下了好大一个窟窿给他。

如何能忍住不怒！

赵焞也没去看陈经邦，只是朝皇帝连连叩头，慌忙解释：“陛下！臣在苑马寺时，多受太仆寺节制。升任太仆寺时，顶头上司又升任了兵部侍郎，臣从未实掌过马政草场！还望陛下明鉴！”

陈经邦再度大怒欲言。

却见王锡爵抢先一步，突然开口呵斥：“死到临头还在胡乱攀咬！说你自己的问题！”

推过是所有罪官的本能。

这种没证据的事，胡乱拉人下水，听都不用听。

总不能因为是主官，便要推出来抵罪，谁还没个上官了。

王锡爵作为吏部尚书，有义务替皇帝控制事态的影响。

尤其赵焞口中所攀咬的，分明就是晋党的罗凤翔。