传来，将他的思绪拉了回来。

只见不远处，一群力工正合力将一块巨大的石碑缓缓立起。

随着石碑稳稳地嵌入基座，围观的人群中顿时爆发出了一阵惊叹和喝彩。

孙传庭心中一动，也随着人流走了过去。

“天启七年九月，京师新政一期，宣武门路段记功碑。”

一个穿着儒衫的士子，正摇头晃脑地高声朗读着碑文：

“京师宣武门衢，旧道损敝，行者病之。”

“上轸念民艰，肇兴新政，首葺此通衢之路。”

“路本宽十丈，左右一丈沟渠，中央铺石板八丈，全长二百一十六丈。”

“所需之费，悉由公卿士绅感沐圣恩，踊跃义输。”

“今勒石以记，旌众善之举也。”

士子刚刚念完，旁边一外地商贾倒是念起来了：

“这事倒怪了，自古以来，不都是事成之后才立碑记功的么？怎的这路八字刚有一撇，就把碑先给立起来了？”

京师中人，对着朝堂政事向来是门儿清，纷纷嘲笑：“这路碑哪里是为路所勒，分明是为公卿所勒，你这外地人儿，实在是半点不懂，甚为可笑。”

那商贾闹了个脸红，口中念念有词，什么“世风日下”，什么“人心不古”，挤开众人不见踪影了。

碑文再往下，便是一长串密密麻麻的捐款名录。

最顶端的那个名字，竟是用朱砂刻就，旁边还额外雕了“魁首”二字，显得格外醒目。

“荣禄大夫、上护军、武清侯李公铭诚，纹银两万两！”

人群中响起一阵倒吸凉气的声音。

“我的天，武清侯可真是大手笔！”有人惊叹道。

旁边立刻便有人接话：“你也不看看武清侯在京城里有多少店铺，城外又有多少良田庄子，这点钱，九牛一毛罢了！”

“太子太傅、工部尚书、薛公凤翔，纹银五千两。”

议论声顿时又起。

“这薛尚书，一个文官，怎地也如此有钱？怕不是……”话未说完，但其中意味，不言自明。

孙传庭的目光继续向下扫去。

文臣、勋贵、中官，一个个熟悉或陌生的名字陈列其上，捐款数额从数千两到数百两不等。

他的目光在名单的末尾停住了。

司礼监掌印太监高时明，捐银一百两？

真的还是假的？

孙传庭默然无语，从喧闹的人群中挤了出来，脑子里却乱糟糟的，仿佛也成了一处热火朝天的工地。

名为缰，利为锁，天下熙熙，皆为此缚。

陛下诏他面谈时所问的问题，如今似乎有了答案，却又不完全有。

他的思绪，不由得飘回了几天前在乾清宫的那场面谈。

年轻的帝王对他过往在吏部的履历兴趣缺缺，反而详细追问了他在河南永城、商丘两县任上所见的风土人情，施政方略。

听完他的陈述，皇帝只是淡淡感叹了一句：“孙卿治事成绩，确为上选。然，你所使之法，却非人人可用也。”

是啊，非人人可用。

孙传庭心中苦笑。

永城之时，当地豪族丁氏的背后，站着的是他的同年丁启睿，一封书信过去，便诸事顺遂。

商丘任上，致仕在家的前任御史侯恂更是对他鼎力支持，无论是编练乡兵，还是兴修水利，都如臂使指。

可皇帝接下来的问题，却让他汗流浃背。

“当地豪强，田土几何？隐没几何？人丁滋长，最终如何？若清丈田亩，依国朝三十税一之制，可增几何？”

他一个也答不上来。

豪强倾力助他