然的感触，下意识回头，目光望向声音传来的位置。

空无一物。

映入眼帘的，只有一些泥潭中随处可见的烂泥和腐烂树枝。

带着些疑惑，又转过脑袋，诡异地发现感知同样敏锐的沙金，此刻竟也望着与自己之前相同的方向。

两人对视，皱眉。

如果只是单独一人有所发现，可能还是高压环境产生的错觉。

但倘若队伍中有两人都察觉到了问题，那显然是其中确有古怪。

没有丝毫迟疑，当机立断。

玛格丽特低喝道：

“警戒！”

“全体注意！”

略显沙哑的严肃女声尚未完全落下，队伍阵型便已在眨眼间完成了转换。

约书亚位置不变，依旧紧握着他那根经典款式的木制法杖，站在队伍最中间。

剩下的三人，则以他为中心，从原本行进时的一长条队形，转变为背靠着背，三角形的防御阵型。

空气于一瞬间陷入死寂。

只约书亚紧张的呼吸声，在寂静中愈发清晰急促。

掠食者。

当一头极其擅长潜伏，强大的掠食者，在埋伏途中，发现猎物察觉到了自己的存在。

它会做些什么。

是安静地停留在原地，将主动权交给对方，静静等待着猎物彻底发现自己所在，或者寄希望于他们没能够发现自己，从而转身离开？

还是直接放弃狩猎，另选其他目标？

亦或是……不再隐藏，趁着猎物尚未真正发现自己身影之时，向其发动突然袭击？

这取决于狩猎者本身的实力与性格。

而眼下，这头令多只职业级别的冒险者小队团灭，如今盯上了“守誓黑木”小队的凶恶魔物，选择了后者。

放弃泥潭中的淤泥与枯枝带来的天然伪装。

庞大扭曲的阴影于刹那间自下方上浮，腐烂腥臭的气味伴随着迸溅泥点充斥在空气当中。

甲壳摩擦的悚然噪音与尖锐高昂的虫类嘶鸣蓦地响起。

以一种远超普通冒险者的夸张速度，身披褐绿色几丁质外壳，扭曲怪物自泥潭中一跃而起，狰狞庞大的阴影将场上四人笼罩。

“该死的……”

“准备战斗！！！”

轰……

“啪！”

……

……

“啪。”

火星迸溅。

橘红色的温暖营火摇曳燃烧，将幽暗的环境照亮。

一个铁制茶杯被架在篝火上方，盖着盖子，眼下正咕嘟冒着热气。

夏南盘坐在柔软毛毯之上，双眼微阖，两只手自然垂落放置膝盖。

前额的漆黑碎发在火光映照下显露出一抹橘红。

微风吹过，发缕轻轻摆动。

滋——

极其古怪的，一小片残留着些微火光的灰烬，被从他的头发中吹出，轻轻飘落半空，消融地面。

缓缓睁开双眼，深邃漆黑的眼眸深处，隐约能瞥见一抹燃尽之火光稍纵即逝。

好似某种错觉，只眨眼般的显现之后，便又瞬间恢复正常。

他正在练习的，自然是从灰谷密境中带出的战技余烬残响。

经过长时间的刻苦训练，以及捏碎炎晶所赋予的特殊能量，夏南的进度非常快，眼下已是几乎完全掌握。

只剩下最后那么一点，就能够将其真正入门，成为显现在属性面板之上的正式战技。

但也就是那么最后一步，就像是某种无形的瓶颈，他始终迈不出去。

“到底差在哪里了呢……”

夏南