。”

站在夏南和玛格丽特身前，衣着朴素的少女回忆着她那个至今难以忘怀的雪夜。

“爸爸妈妈都快要急疯了。”

“那个时候，摩恩爷爷还不像现在这样……看起来总是很累的样子。那天晚上，他听说之后，连厚袍子都没来得及披，就提着灯深一脚浅一脚地跑到了我家。”

“听父亲说，那天他听到敲门声打开房门的时候，摩恩爷爷的胡子上都凝出了冰渣。”

“他跪在我的床边，向万物之母祈祷了整整一夜……当然，也可能没有这么长时间，毕竟他是一位强大而让人尊敬的牧师，可能只是挥了挥法杖。”

“总之，到了天亮的时候，我的热病奇迹般消退了，可摩恩爷爷还不放心，他说……”

少女模仿着老牧师那沉稳而坚定的语气。

“土地的病根没了，但苗子还弱，需要用最好的养分滋润才行。”

“然后，您猜怎么着？”

少女的眼中闪着光。

“他冒着还没停的风雪，一个人走到这片被冻得硬邦邦的橘园里，找到了那棵曾经最为壮硕，当时却已经快要枯死的橘树，用他那柄随身携带的匕首，小心翼翼地切下了一根最为健壮的枝条。”

“他当时是这么说的，‘把这根枝子，接到你家那株最精神的树上去，它的生命就会流过这接穗，如同万物之母的恩惠抚过孩子的身体。’”

“‘从此，这树便与你孩子的生命相连，病害永去。’”

“第二年，这根嫁接的枝条活了，结出的橘子格外香甜，我的病也再没有复发过，原本瘦弱的身体一年比一年结实。”

阳光洒落在少女沁着汗水的红润脸庞上，笑容比蜜糖桔更加甜美。

她转过身，轻轻抚摸着橘树粗糙的树皮，动作温柔仿佛触碰亲人的手臂。

“摩恩爷爷说，这不是什么魔法，是生命循环的道理。”

“我听不太懂，但他为了我这么一个普普通通的农家孩子，愿意冒着风雪趁夜赶来……镇上的人都说，他是一个真正把教义种在心上，落于实际行动中的好人，一位真正值得尊敬的先生。”

明媚温暖的阳光透过枝叶中的缝隙落在少女身上，随风摇曳的斑驳光影，像是为那位在广场匆匆一睹的老人镀上了一层耀眼的金边。

——一个不惜自身，践行教义的纯粹圣徒。

这一刻，夏南甚至因为自己之前将粉彩宝石的流传和摩恩牧师联系在一起，而隐隐感到罪恶感。

这样一位再善良不过，受到整个小镇人民爱戴的老人，真有可能是镇上所发生一切的罪魁祸首吗？

他不知道。

目光下意识往上。

顺着橘树饱经风霜，布满深褐色纵裂树皮的主干。

一段约莫成年人手臂粗细的枝干，以一种绝非自然生长，有些突兀的方式，与枝干融合在一起。

中间交界处隆起的扭曲组织，就像是一道已经愈合却仍然清晰可见的狰狞伤疤，将两个不同的生命体强行糅合。

少女口中的“奇迹”正从这道伤疤中长出，郁郁葱葱，旺盛的生机让它的叶片更为鲜亮油绿，枝头挂满了饱满诱人，如夕阳般橘红的蜜糖桔。

以“嫁接”的方式，或许留下了永久性的扭曲伤痕，但那株已经枯死的橘树，却也终究在另一个生命体上重获新生。

……

……

羊角镇中心，教堂。

来自天穹之上的明亮阳光被窗格与藤蔓状的窗棂分割成柔和的光斑，洒落在青石板地面之上，空气里充斥着干草和泥土的芬芳，夹杂光柱中飞舞浮动的微尘，让整个空间就像是一个温暖而静谧的午后谷仓。

教堂最