油里泼了瓢冷水，登时炸了锅！

那群泼皮平日里被人呼来喝去，只当是脚底下的泥，何曾受过清河县头等财主、在衙门里也吃得开的西门大官人这般礼遇？真真是太阳打西边出来！

几个领头的，惊得下巴都快掉下来，手脚都没处放，慌忙不迭地作揖打躬，口中语无伦次：“哎哟我的大官人！折煞小的们了！”

“您老金口玉言，这一声‘弟兄’，小的们骨头都轻了三两！”

“替大官人办事，那是小的们八辈子修来的福分，哪敢当个‘谢’字！”

“大官人就是小的们的再生爹娘！水里火里，您老一句话！”

一时间，马前马后，尽是这些泼皮们受宠若惊、感激涕零的聒噪，那谄媚奉承的言语，比方才骂王家的还要响亮三分，直把西门庆捧到了九霄云外。

西门大官人在马上笑吟吟地听着，将手一挥：“好了好了，休要客套。晓得弟兄们在此辛苦，嗓子也喊干了，肚皮也唱了空城计。这不，特意备了些‘润喉解乏、填肚暖身’的粗物儿，给大伙儿分分，权当一点心意，切莫嫌弃。”

话音未落，那伶俐的玳安早已会意，拎着平安捧着个两个沉甸甸的大食盒上前。

只见玳安揭开食盒盖子，里头热气腾腾，香气扑鼻：

一大摞刚出炉、烤得焦黄酥脆的芝麻烧饼，还烫手；几大包油纸裹着、酱色透亮、肥瘦相间的酱猪头肉，油汁儿都渗了出来；

另有几串用麻绳拴好的大钱儿，每一串都有百十来个，沉甸甸、黄澄澄，哗啦啦作响。

“些许谢仪，各位分了吧。”大官人笑道。

那群泼皮眼巴巴瞧着，喉头滚动，口水直咽。轮到谁，谁便忙不迭伸出乌黑油腻的手，小心翼翼地接过。

先拿那串钱，在手里掂量掂量，听着那清脆的铜钱撞击声，脸上便笑开了花；

再捧着油汪汪的酱肉和热乎烧饼，那香气直往鼻孔里钻，肚里的馋虫早就闹翻了天。

“谢大官人厚赏！”

“大官人真是活菩萨下凡！”

“小的们这条贱命，就是大官人的了！”

“您老放心，王家这事儿，包在小的们身上！”

西门庆重新拿出折扇淡淡说道：“各位且到那厢树荫底下歇着去。若里头谈得顺遂便罢，若不识抬举的话……”他话未说完，只把手中扇子向王府大门方向虚虚一点。

众泼皮得了钱粮，正是巴不得一声效忠心，个个把胸脯拍得山响：“大官人放心！小的们省得！”

“您老一声令下，小的们把这王府的门槛踏平了！”

“保管叫他家鸡飞狗跳，永世不得安生！”

西门庆这才微微颔首。

看着那群泼皮果然乖乖退到墙根树荫下，蹲的蹲，坐的坐，只拿眼溜着这边，再不敢高声聒噪。

他这才翻身下马，整了整衣冠，使个眼色。来兴儿早捧着大红泥金拜帖，趋步上前，对着那紧闭的王府大门，扯着嗓子，清清朗朗地唱喏道：

“清河县西门大官人，特备薄礼，恭请王招宣府安！拜——帖——到——！”

声音在清晨的街巷里传得老远，透着一股子大家规矩与势派。

那王府的门子，想是早已得了吩咐，或是被门外的阵仗吓住，听得唱喏，里头一阵慌乱脚步声，不多时，那沉重的朱漆大门便“吱呀呀”地，缓缓打开了半扇。

西门庆被引入大厅后等候。

须臾，只听得环佩叮咚，如珠玉相击，一阵沉水香混着清雅兰麝之气，自屏风后幽幽漫出。

大官人站起身来，望了过去。

但见屏风后，一位丽人扶着小鬟玉腕，款款而出。

这