既不愿动弹，就在这暖阁里好生歇着，养养神儿。今日这席面，原也不是什么正经大礼，胡乱应付过去便罢。你自在屋里，想吃什么，去厨房吩咐就是。”说罢，又凑近香了一回，这才整了整衣冠，摇摇摆摆地出房去了。

到了厅上，打起精神，堆出笑脸，挨个儿应酬。

这个要借银子，那个要谋差事，倒是月娘两个哥哥被训过后，什么话也没说，只是敬酒。

大官人嘴里胡乱应承着，又灌下不少黄汤。直闹到二更天，宴席才彻底结束。

第二日一早，大官人犹自宿醉未消，太阳穴突突直跳，正歪在厅上椅里。

香菱拿着热手巾把子乖巧的敷着大官人额头。

便见来保领着两个人，虾着腰，悄没声息地进了厅。

一个是府里管账的傅先生，穿件的青布直裰袄子，脸上带着几分拘谨惶恐；

另一个是铺子里另一个老伙计，更是缩手缩脚，大气不敢出。

来保凑近前，压低嗓子，带着几分邀功的谄媚：“大爹，小的按您昨日吩咐，细细筛了一遍，府里并外头铺上，家里有未出阁女儿，年纪又合翟大管家意思的，就数这两位了。傅先生家的是个独女，李伙计家的是个二姑娘，都生得齐整。”

大官人嗯了一声，撩开眼皮，先看向那账房傅先生笑道：“傅先生，你在我这儿也有些年头了，办事勤谨。如今有桩天大的造化，落到你头上。”

傅先生忙躬身：“全仗大官人抬举，小的感恩不尽。”

大官人道：“京里翟大管家，是蔡太师府上大管家，那身份地位，放外头，便是封疆大员也得敬他三分！如今他府上要添一房好生养的妾室。”

“我瞧着，你家姐儿年纪模样都合适。若送了过去，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，使奴唤婢，那富贵享用，比寻常人家正头娘子还强十分！岂不是一步登天的好事？你可愿意？”

傅先生听罢，脸色却是一白，身子微微抖了一下。他扑通一声跪倒在地，连连磕头，声音都带了颤：“大官人恩典，小的粉身碎骨也难报！”

“只是……只是小的夫妻俩已有五十，膝下只此一女，视如性命一般。原指望……原指望招个本分女婿入门，一来承继这点微末家业，二来也好给小的和那老妻养老送终，端茶倒水，死后也有人摔盆捧灵……”

“这……这远嫁京城，入了深宅大院，小的……小的实在割舍不下，也怕女儿福薄，受不得那等富贵……求大官人开恩，体谅小的这点苦处……”说着，枯藤似的手指紧紧攥着衣角。

大官人笑着摆摆手，让他起来：“傅先生且莫慌张，嫁女儿嘛，讲究个你情我愿。强扭的瓜不甜，你不愿意，我岂是那等强人所难、不识趣的人？罢了罢了！”

傅账房如蒙大赦，站了起来：“谢大官人恩典！谢大官人恩典！”

“对了有个事情交代你。”大官人挥挥手，“你也算府里的老人儿了。这两日，会有个后生到你账房去，跟着你学学记记账目，打打算盘。你多费心，好好教教他，也替我看看，这小子脑瓜子灵不灵光，为人处世是否踏实可靠。”

傅账房哪敢怠慢，连忙应承：“是是是，小的定当尽心竭力，不敢有负大官人托付！”说罢，这才虾着腰，倒退着出了厅门。

大官人目光转向旁边那个缩着脖子的老伙计李贵，脸上又堆起那副施恩的派头：“李贵，你呢？方才来保说，你家也有个适龄的闺女？”

李贵早就被这阵仗吓得不轻，又听大官人说“嫁女儿讲究你情我愿”，胆子登时壮了几分，扑通也跪下了，脸上挤出讨好的笑容，声音带着颤却异常响亮：

“回大官人的话！小的愿意！小的祖坟冒青烟，能得大官人这般抬举！小的那二丫