。

在为官之道这方面，林如海的确比自己成熟，稳重得多，岳凌便听从他的建议，再与身边人打听，到底这妇人是有什么冤情。

“二位官爷，方才草民也是听了个一知半解，似是这农妇的孩子在四月入扬州来乡试，后来便不知所踪了。”

“这农妇是衡阳人，因为人出了县衙，县衙也找不到人，便就一直拖着不办。这临近年节，肯定是想孩子了，才告到这府衙来。”

岳凌轻叹口气，暗暗记下道：“倒也是个可怜人。”

“官爷一看就是个好官，天底下比这可怜的人，还多着呢……”

……

扬州南城，鲍家园林，

正堂上，八幅镂刻《盐法图》的云母屏风，隔绝出两方天地。

正中央的一条酸枝木茶案上，镶着两淮盐场的全景银丝嵌画，雕工精湛绝伦，可堪比《清明上河图》之景。

廊柱之间，飞檐斗拱，穹顶悬的盐晶吊灯，是为这盐商巨擘的独特家私。

再善良的盐商，其生活都极为奢靡，是外人无法预想。

此刻，鲍家家主鲍志道却正是怒不可遏，在堂上撒着火气。

折起门下竹条，一下下的抽在儿子鲍麟身上。

“你个不肖子孙，今日我不让你吃了这个教训，我便不是你爹！”

鲍麟跪在堂前，一动不动，任由竹条如同雨点一样落在自己身上，衣服渐渐被道道红条所拱起。

闻讯赶来的妇人，一进门便扑在了儿子身上，哭道：“老爷别打，别打了，要打死他，不如先打死我，让我们娘俩黄泉路上也有个伴。”

擦拭着儿子眼角的泪珠，妇人哽咽不止，“傻孩子，你爹打你，你为何不躲，也不走？”

鲍麟偏开头，不去看可怜的母亲，疼痛传遍全身让他倒吸了一口凉气，“我做了错事，应当受罚。”

此言一出，并没让鲍志道好受，反而让他盛怒更加了几分。

“知错犯错，罪加一等！你先滚开，不然我连你一块打了！”

妇人上前跪地哭诉，周围仆人也赶忙拉开劝架，才让鲍麟得以逃脱，将破碎的衣物往身上提了提，想要快步离开大堂。

“站住！”

鲍志道呼喝了一声，重重靠在椅背上后，长长吁着气，垂头怒视着倒地不起的妇人道：“今日他铸下大错，追根溯源便是被你惯坏了？岂不闻，我盐商的规矩？嫡子不成器，如何担得起这么大的家业？”

妇人擦拭着眼泪，小声解释道：“麟儿还小，怎能不犯错？老爷年轻时，也没少犯了这些错。”

鲍志道挑了挑眉头，怒气还是未消，“罚他去祖地驻足半年思过，年节也不得归来，谁也不准去探望他！”

鲍麟行礼道：“谢爹爹，孩儿知错了。”

“滚，快滚吧！日日为祖宗清扫坟墓，忏悔去吧！”

鲍麟拖着疼痛的身躯，正往外面走着，迎面便撞见两个气度不凡的人，阔步迈过了门槛。

这雷厉风行的气势，将他惊得不轻。

毕竟这是鲍家的宅邸，怎会有人不经通报，便能直入到堂前来。

他自然而然的屈身躲了一旁行礼，两人倒是根本没留意他的存在，径直奔向他的父亲了。

鲍志道本是垂头饮茶，欲要捱下这口火气，当再抬起头来，瞧见来人，竟然是巡盐御史林如海，身子整个从座椅上弹起，一脚踢开匍匐在地的妇人，走下白玉石阶来。

“大……大人，今日是什么风将您吹来了？还望您恕我失迎之罪。”

鲍志道当头便拜，心神也是一震。

马上入夜，盐院御史到盐商家里，恐怕不会是来吃晚膳的。

“客气