饱经风霜，看着比真实年龄更加苍老。

两人错身而过，李氏自己都没注意，老头却猛地停下脚步，惊疑不定回过头，盯着她腰间的络子看了又看。

“姑娘，老朽是蓟县人，走了几十里路，嘴巴干得很，可否借你瓦罐，喝一口清水？”

此时的李氏，和淮阴的漂母差不多，都是带着饭食清水，到河边洗纱。

累了饿了也不回家，将就着填饱了肚皮，休息片刻，继续干活。

毕竟，河边不是在家门口。

几十斤纱布，一来一回两三里路，累得慌，还耽误时间。

李氏也带了干面饼，还有一个小瓦罐装了米汤。上午干活，中午随便吃一些，下午接着洗，到了傍晚，提着一大捆干净的纱丝返家。

听到老头要讨水喝，李氏还没反应过来。

因为此时并非在河边，而是在去河边的路上。

她犹豫了一下，还是将自己的瓦罐递了过去。

老头一边喝，一边跟她唠嗑，聊着聊着，便聊到李氏腰间的珠子。

纵然李氏反应再迟钝，此时也明白过来：老母说的那个苍头，果真来了。

她有些激动，却没蠢到直接喊：“我等你许久啦！”

她还是遵从老母的交代，老头问什么，她老实回答什么。

最后她还说了将珠子挂在腰间的原因，“老母指示我，要等一个福缘足够的好人。”

老头惊疑不定，又若有所思。

可出乎李氏意料，老头把她瓦罐里的米汤喝了一半，道声“多谢”，便告辞离去。

自始至终，老头都没透露半点索要灵珠的意思。

李氏迷迷糊糊，不明不白，洗了丝纱，傍晚返回了李家。

然后老娘一脸兴奋地告诉她：“我儿，你有福啦！不用嫁张瘸腿啦，今日宋媒婆来咱家说亲，蓟县的吕老爷看中了你，要你给他儿子当媳妇呢！”

呃，原本李氏爹娘准备把女儿嫁给张瘸腿的。

听名字就知道，是个瘸子。

可瘸子也有瘸子的好处，至少不用担心被朝廷征调去修长城、修皇陵，独留下妻子在家守活寡。

“吕老爷是谁？女儿从来没听说过。”李氏问道。

她老娘面有异色，道：“我也不清楚，但他已经交付了十锭金子作为聘礼，五两一个的大元宝，足足十个。

很显然，吕家不是普通人家，更不会亏待了你。”

李氏本来还想再问，可听老娘说，李家连别人聘礼都收下了，她心中五内杂陈，只能闷闷发呆。

还好，吕家的确很重视这门婚姻，三媒六娉，八抬大轿，一样也不少。

在正式成婚前，吕家公子吕臣，也曾提着大雁来丈人家拜访。

不仅李老爹、李氏兄弟陪着未来姑爷吃饭喝酒聊天，了解了他家的基本情况。

李氏自己也躲在暗处，悄悄看了吕臣一眼。

比她预想的要好太多。

吕臣长得高高壮壮、浓眉大眼，相貌比她前任相公孙大郎差了点，气质与仪态却要强过十倍不止。

待人接物，彬彬有礼，很有章程。

李氏心中芥蒂全消，老老实实在家准备嫁妆，准备二次出嫁。

出嫁的过程也没任何问题。

直到第二天早晨，见到了新公公。

“啊，老伯，怎么是你？！”

她的公公竟然是那日找她要水喝，打听水元珠来历却不索取的老苍头。

“孩子，你莫要疑虑，你和臣儿，是天定的缘分！”

老头神色复杂，示意儿子、儿媳妇坐在自己边上。

他缓缓解释道：“那枚水元珠，原本