杜维当然不会带着这四千收编的叛军随着自己的车队缓缓前往领地。毕竟这件事情做的多少有些不光彩——当然，杜维也并不指望这件事情能瞒过谁，尤其是燕京的那位摄政王。杜维相信自己的这些举动，辰皇子都是知道的，只不过，自己要在西北这个虎狼之地立足，总要抓一切立足的资本。四千人的叛军，说多不多，说少不少，也在辰皇子的容忍范围之内：这位殿下把整个罗林家族的人贬的贬，散得散，自己看着大批罗林家的“罪人”不能用，总不能让杜维当当一个公爵两手空空的去西北吧？

非常之时行非常之事，这点肚量，相信辰皇子还是有的。

但这毕竟不是能放在台面上的事情，这四千人是杜维用贿赂的手段拦下的，如果带着这四千人大摇大摆的一路去西北，就有些太不给摄政王面子了。这种事情，大家心照不宣就好。

罗伯特骑士带着两百御林军，统率着四千收编来的叛军急速行军，不走大路，转走小路，先行前往领地。一路上的补给不用担心，有杜维的公文，一路上的地方守备政斧都将粮食。

而杜维，他还要缓缓前进，在到达领地之前，杜维准备对整个西北的局势做一个大概的考察。很多事情，听闻是一回事，但亲身去体会，亲眼去看，那就是另外一回事了。

?

努林行省的首府木兰城，如果放在大陆上繁华的中部或者南部，并不能算是一个座大城市。十多万人口的规模，最多只能算是二流。但是在西北，已经是努林行省首屈一指的繁华之地了。

这里是西北地区的商路上，所能经过的最后一个大城市。南来的商队，从西北归来的商队，都会在这里汇合。从大陆东南贩运来的各种稀奇货物，还有翻越沙漠从西北草原贩运而来的牛羊或者皮货商人，也都会在这里停留。

马车刚刚靠近木兰城的城郊，杜维已经打开了车窗，尽情的看着窗外的景色。

西北，因为地域的原因，每年都有那么一两个月的风季，虽然乞力马罗山脉是一个天然的壁障，阻断了绝大多数的狂风，但是每年的风季，依然会从山的那一边的沙漠里，卷来大量的沙尘。

风大沙大，这是西北的特点。所以这里的建筑都不会太高，像燕京的那种广厦豪宅，或者动辄十几米高的高塔之类的建筑，那是绝对没有的。

整个木兰城，最高的建筑，就是木兰城的城墙。十二米高的城墙，完全符合帝国的军制。

而因为都是普遍的低矮建筑，使得这座只有十多万人口的城市，占地面积却并不小。

因为罗伯特骑士已经带着四千叛军轻装潜行了，而负责领着骑兵前面开路的，就换成了这次负责护送杜维前往西北的五百御林军的首领，虽然只是五百骑兵的小军官，但是御林军的身份自然不同。

在木兰城的城南，是这里的最大的集市，原本是城外的镇子，却演变成了南来北往商团的最大的交易场所。杜维的车队经过这里的时候，立刻就感受到了这里喧闹的气氛。

在大路上经过的时候，杜维远眺了不远的集市，人头纷涌，摩肩接踵，那些扁鼻子卷头发穿着牛羊皮衣的西北异族，还有来自帝国各地的商人，骑马的，赶着畜群的，还有那些挂着各种皮货的商铺……纷纷扰扰，嘈嘈杂杂。

可杜维却把眼睛瞄准了这些商人的钱袋子。

“大人，这里是西北最大的交易地点了，木兰城虽然人口不多，但是每年的商税收入却极为客观，西北土地贫瘠，不擅产粮，尤其是这木兰城，做为努林行省的首府，每年的商税收入可比农税要多上五倍呢！”

说这话的，是马车里坐在杜维身边的一位相貌清秀的年轻人。这人名叫菲利普，是蓝海学者推荐给杜维的八十名弟子中的佼佼者。二十八岁年纪，但是却生的相貌清秀，看上去宛若少年一般。他的