雨在深夜转为淅淅沥沥的小雨，白宫西翼地下战情室的隔音门紧闭，将雨声和世间的纷扰都隔绝在外。椭圆形会议桌旁，气氛比窗外十月的秋雨更冷。

亨利·保尔森看着投影屏幕上那份刚刚翻译完成的中文文件摘要，感觉太阳穴在突突跳动。C国代表团的要价清晰、具体，就像外科手术刀一样精准，切割的都是美国战略利益的敏感部位。

伯施坐在主位，指间夹着一支未点燃的雪茄，这是他焦虑时的习惯动作。

国务卿、国防部长、商务部长、国家安全顾问……能决定美国对外政策的核心人物几乎都到齐了，每个人脸上都写着凝重。

“一千八百亿美元的直接购买承诺，外加通过主权基金和国有银行渠道提供的流动性支持，总规模可能超过三千亿。”国家安全顾问率先打破沉默，“先生们，女士们，这是自布雷顿森林体系解体以来，我们第一次在金融领域如此依赖一个……意识形态对手。”

“不是依赖，是交易。”伯施纠正道，声音沙哑，“他们提供流动性，我们提供战略空间。问题在于……这个空间给多大，给多久。”

国务卿接口道：“小岛问题上的明确表态，这一条触及了《与小岛关系法》的底线。我们可以承诺在公开场合重申一个C国政策，淡化对小岛军售的调门，但不能做出书面保证放弃对小岛的安全承诺。那是国会的地盘，总统也没有这个权力。”

“高科技出口管制清单的缩减……”商务部长翻看着手边的文件，“半导体制造设备、航空发动机技术、高精度数控机床、碳纤维复合材料……这些都是军民两用技术，一旦放开，意味着我们在关键领域的代差优势会迅速缩小，我想……五角大楼绝不会同意的。”

国防部长立刻点头：“先生，我不能支持以国家安全为代价换取短期金融稳定。C国的长期战略意图非常清晰，他们正在构建一个排除美国的平行体系。现在给他们关键技术，等于武装未来的对手。”

“那你们有更好的办法吗？”保尔森终于开口，声音疲惫但并不失尖锐，“没有这三千亿美元，TARP的资金在下周投放前，市场可能已经崩了。货币基金挤兑会再次爆发，商业票据市场彻底冻结，通用和克莱斯勒撑不到圣诞节就要破产，三百万汽车工人失业……然后呢？底特律暴动？全国性罢工？社会秩序崩溃？诸位谁来解决这些问题？”

他环视在座众人：“先生们，这不是普通的衰退。这是系统性崩溃的前夜。我们在用借来的时间和借来的钱维持这个体系的运转。C国的钱是眼下能借到的最便宜、最快到位的钱。代价当然有，但比起体系崩溃的代价，哪个更大？”

会议室内一片寂静。投影仪发出的嗡嗡声显得格外刺耳。

伯施将雪茄放在鼻下嗅了嗅，却没有点燃。“亨利，安然李那边的态度如何？他愿意做这个中间人吗？”

“他要求先看完整的协议框架，并且要和C国代表团负责人直接通话。”保尔森回答，“我认为他会接受。他有超过三百亿美元资产在C国，这笔交易如果成功，他的地位会进一步提升。当然，如果失败，他的损失也是巨大的。”

“那就尽快把框架整理出来，模糊处理敏感条款，但核心交易必须清晰。”伯施下了决心，“小岛问题上，我们可以同意在联合国大会和安理会相关投票中保持沉默或弃权，可书面承诺不能给。技术清单……分等级，民用级完全放开，军民两用级个案审批，纯军用级不变。国际货币基金组织份额……可以支持，要和欧洲协调，不能我们单独出头。”

他看向保尔森：“告诉安然李，我们需要他在七十二小时内促成初步意向。时间……是我们现在最缺的东西。”

香江，10月7日，下午两点。

李