刺袭人的心窝。她闭着眼，泪水却无声地浸湿了枕头。

她何尝不想像从前一样，温柔小意地伺候他、顺从他？可自从那个午后，她再也无法只做一个安分守己的丫鬟。她的心大了，贪了，想要得更多了。

她想要他读书上进，想要他远离那些“不正经”的姐妹，想要他成为一个配得上家族期望的继承人。而最重要的是，她想要在他心中有独一无二的位置。

可是今天，她清楚地意识到，在宝玉心中，她与黛玉、湘云并无不同，甚至可能还不如。

这一场冷战，就这样莫名其妙地开始了。

接下来的几日，袭人始终对宝玉冷冷的，不同他多说话。宝玉起初还试图和解，可见她如此，索性也赌气不理她，转而与麝月、秋纹等人亲近。

这日午后，宝玉在王夫人处请安，恰好宝钗也在。

王夫人关切地问：“听说你跟前袭人这两日病了？可请了大夫瞧没有？”

宝玉含糊应道：“不过是偶感风寒，已经大好了。”

宝钗在一旁抿嘴笑道：“依我看，袭人这病倒不像是身子上的，怕是心里有事。那日我去你们那儿，听她说话，很有些见识，对宝兄弟更是尽心尽责。这样的好丫鬟，宝兄弟也该多体谅她些才是。”

王夫人点头称是：“袭人那孩子素来稳妥，你且不可辜负了她一片心。”

宝玉唯唯应着，心中却更加烦闷。连母亲和宝姐姐都站在袭人一边，仿佛真是他做错了什么。

从王夫人处出来，宝钗与宝玉并肩而行。行至一处僻静的回廊，宝钗忽然停下脚步，轻声道：“宝兄弟，有句话不知当讲不当讲。”

“宝姐姐请讲。”

“那日我去找你，听袭人说起你和林妹妹、云妹妹相处的事，”宝钗斟酌着词句，“她虽说得直白了些，却是一片为你好之心。咱们这样人家的子弟，原该谨言慎行，若是落人口实，不仅于你名声有碍，便是林妹妹和云妹妹，也要受人非议。”

宝玉默然不语。他何尝不知宝钗说得在理？可一想到黛玉那含嗔带笑的眉眼，湘云那爽朗明快的笑声，他就觉得那些规矩礼法格外碍眼。

“我晓得了，多谢宝姐姐提醒。”他勉强应道。

宝钗察言观色，知他并未听进去，也不再多言，只轻轻叹了口气。

这声叹息，与袭人那日的叹息如出一辙。

宝玉忽然明白了什么。袭人的生气，宝钗的规劝，本质上并无不同。她们都在用她们的方式，试图将他拉回“正轨”。

可是，那是他想要的吗？

当晚，宝玉独自一人漫步至大观园中。月色如水，洒在层层叠叠的枝叶上，投下斑驳的影子。他信步来到潇湘馆外，但见竹影摇曳，窗内烛火荧荧。

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他知道黛玉就在里面，或许正在灯下写诗，或许正与紫鹃说笑。他很想进去，像从前一样与她谈天说地，分享一日来的喜怒哀乐。

可是他想起了袭人的冷脸，宝钗的规劝，母亲的期望。

最终，他转身离开了。

回到绛芸轩时，夜已深了。袭人还在灯下做针线，见他回来，起身福了一福，依旧不说话。

宝玉看着她低垂的眼睑，忽然觉得很累。

“袭人，”他唤了她一声，声音里带着难得的疲惫，“我知道你是为我好。”

袭人手中的针线顿住了。她抬起头，眼中闪过一丝波动，但很快又恢复了平静。

“二爷言重了，奴婢只是尽本分而已。”

本分。这个词像一堵墙，瞬间隔开了两人。

宝玉忽然想起那个午后，她在他怀中颤抖如风