咳出的血染红了霜羽焦急落下的冰晶羽毛。

“你疯了！”

霜羽的声音在他脑海尖叫，治愈的光疯狂涌入他胸口。

“誓言……就是用来实现的。”

贝特朗咧开染血的嘴，笑得像个疯子：

“不然……立誓干嘛？”

晨光终于刺破黑暗时，兽潮退去了。

贝特朗被村民们用门板抬进村子时，整个村庄寂静无声。

然后，第一个孩子把一朵沾着露水的白色花朵放在他染血的胸口。

接着是第二朵……

第三朵……

第四朵……

……

他被白色的鲜花淹没了。

差点失去一条手臂的老摩根喝醉了，抱着他哭：

“头儿，我们赢了……但我们差点失去你！”

贝特朗看着围在床边的伙伴们，看着窗外开始重建家园的村民，轻声说：

“值得。”

霜羽落在他枕边，用冰喙轻轻梳理他汗湿的头发。

她的意念温柔得像融化的初雪：

“……笨蛋。”

“嗯。”

贝特朗闭上眼睛：

“你的笨蛋。”

……

霜语村的第一缕炊烟升起时，贝特朗站在刚刚立起的村碑前。

在这里，他亲手刻下了“霜语”一词。

霜，为北地的寒霜与霜羽之名，是冰之精灵与众人的羁绊。

语，为此地将永远倾听弱者的声音，守护每一个珍贵的誓言。

“从今天起……”

贝特朗对聚集的追随者们，那些被他救过，愿意跟他开辟新家园的人们说：

“这里没有压迫，没有奴役。”

“每个人流下的汗水，都会成为家园的砖瓦；每个人伸出的手，都会握住另一只需要的手。”

木匠鲁本，那个多年前曾在兽潮中失去家人，被他从废墟里挖出来的青年，第一个单膝跪地：

“大人，我的命是您给的。从今往后，我的锤子只为霜语村而敲。”

一个接一个，人们单膝跪了下来。

不是出于强迫，而是因为眼前这个人值得。

贝特朗阻止了他们。

他扶起每一个人，然后抱起一个父母双亡、总拽着他衣角的小女孩莉娅，把她举高，让她能看见正在成形的村庄：

“莉娅，你看！这就是我们的新家园！”

小女孩怯生生地问：

“贝特朗叔叔……你会一直保护我们吗？”

贝特朗怔了怔，然后把她轻轻放在肩头，就像霜羽总站在他肩上那样。

“只要我还有一口气……”

他对着所有注视他的人，一字一句地说：

“就没有任何东西，能伤害我的家人。”

霜羽站在他另一边肩头。

她温柔地注视着这个如太阳般温暖的青年，轻轻蹭了蹭他的脸颊。

那一刻，贝特朗觉得，自己触摸到了幸福最真实的形状。

有要守护的人，

有并肩的伙伴，

有灵魂相契的精灵。

够了。

真的够了。

他甚至偷偷找了最好的炼金工匠，花光所有积蓄，为霜羽定制了一具魔法人偶。

当霜羽第一次用那具身体笨拙地走路，摔倒，被他扶起时，他笑得像个第一次收到礼物的孩子。

“生日快乐，霜羽。”

人偶抬起头，蓝宝石雕琢的眼眶里，竟有类似泪光的东西在闪烁。

“贝特朗……”