拜,泪水混着雨水滑落:“谢公,朕来看你了。你的遗策,朕都推行了;你的冤屈,朕都洗清了;你的家人,朕都安顿了。你若有灵,就原谅朕当年的昏聩吧……”
李董带着百姓上前献祭,竹篮里盛着新蒸的麦馍、饱满的玉米,还有从水渠里舀来的清水。“谢公当年教我们种麦、帮我们修渠,”李董语声哽咽,“如今麦子丰收了,水渠通了,百姓们都记着您的恩情。陛下为您昭雪,是顺民心、合天意,也为新政立了忠良的榜样。”
祭拜已毕,萧桓走到祠内白墙前,提笔写下“忠直为魂,廉能为骨”八个大字。他转身对随行百官道:“这八个字,是谢公的写照,也是大吴所有官员的准则。今后每年今日,朕都要派重臣来此祭拜,让后世永远记得——大吴有谢渊这样的忠良,也记得朕当年的过错。”
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从苏州回京的御道上,萧桓一路翻阅谢渊的《民生策》,每经一地,必召当地官员询问谢公遗策的推行情况。行至江南水渠畔,他看到百姓们正扛着锄头加固堤岸,江澈快步上前,指着一处整齐的石堤道:“陛下,这是按谢公‘叠石固堤法’修的,糯米浆砌石,能抵百年洪汛,今年秋汛就靠它挡了大水。”
“谢公当年说‘治水先治心,不能强征劳役’。”萧桓望着百姓们挥汗如雨却面带笑容的模样,感慨万千,“如今我们推行‘以工代赈’,百姓修渠能挣粮,既加固了水渠,又安了民心——这都是谢公的智慧。朕当年若肯听他一句劝,江南何至于遭那场水患?”
行至河南农桑学堂,柳恒正给一群孩童讲谢渊的故事。见御驾到来,柳恒慌忙跪拜,孩子们却好奇地围上来,小脸上沾着墨点:“陛下,先生说谢大人是大英雄,他是不是变成天上的星星,看着我们种麦子呀?”萧桓蹲下身,轻轻摸着一个孩子的头,语声温柔:“谢大人没有变星星,他变成了水渠里的水,变成了田里的麦,变成了学堂的书声,永远陪着我们。”
回京后,萧桓即刻下旨,将谢渊的《民生策》与《廉政集》刊印万册,颁行全国,作为新官入职的必读书目。在国子监,他亲自为太学生授课,手持谢渊的奏疏,语声沉痛却坚定:“你们将来为官,要学谢公——不怕权贵,体恤百姓,守得住本心,辨得清忠奸。别让朕再为错杀忠良而悔恨,别让谢公的悲剧重演。”
春夜的雨淅淅沥沥,萧桓站在养心殿窗前,望着庭院里新发的竹芽。案上的《民生策》被雨水溅湿一角,他连忙用绢帕细细擦干,动作轻柔如呵护稀世珍宝。“谢公,”他对着雨雾轻声道,“你的遗志,朕会替你完成;大吴的清明,朕会替你守护。这江山,定会如你所愿,百姓安乐,吏治清明。”
片尾
谢渊的昭雪,如一场洗尘的春雨,涤荡了大吴朝堂的阴霾,也浇透了萧桓心中的悔恨。追封太子太师、谥号“文忠”的圣旨传至四方,苏州谢公祠的香火终年不绝,百姓祭拜时,总带着新收的麦粮;西北烽火台的青石碑前,戍卒换岗时必会行军礼,碑上“谢渊”二字,在朔风中愈发清晰。
“谢公廉政新规”如一张密网,让大吴吏治愈发清明。官员财产申报、任期审计、举荐连坐,从源头扼住贪腐的咽喉;《大吴律》“诬陷忠良罪”的设立,让奸佞再无构陷忠良的胆气。李董在苏州推行“阳光赈灾”,每笔款项都公示于众;江澈在江南主持“廉能治水”,堤岸修到哪里,账目就公开到哪里;赵烈在西北践行“军饷公开”,将士人人清楚饷银去向——这都是对谢渊遗志最赤诚的传承。
年轻官员们以谢渊为精神标杆,赵毅弹劾贪腐时,常以“谢公当年亦如此”自勉;钱溥督查民生,踏遍乡野,鞋上的泥渍比朝靴上的花纹更耀眼;程昱核查工程,拿着谢公的图纸比对,寸土不让。沈修编纂的《谢公遗集》洛