阳纸贵，新官入职前必读，书页间的批注里，“愿效谢公”的字迹密密麻麻，皆是赤诚。

萧桓不再将“悔恨”挂在嘴边，却用每一次决策践行着对忠良的告慰。他将“民生”二字刻在御案中央，批阅奏折前必先凝视片刻；他每年派重臣赴苏州祭拜，带去的不仅是御赐的祭品，更是江南丰收的奏报、边关安稳的捷讯。大吴新政在忠良遗志的指引下，如江河奔涌，愈发壮阔——国库充盈，边关稳固，百姓安居乐业，朝堂之上，清风拂面。

史官在《大吴新政录》中写道：“谢渊之冤，以帝之悔雪之；谢渊之志，以新政之兴承之。忠良虽逝，其魂不朽，如清风，如明月，照大吴江山万年。”

卷尾·萧桓手记（节选）

寅时，梦遇谢公，仍着绯色官袍，立于江南水渠边，对朕拱手道：“陛下，水渠通了，百姓笑了。”朕欲上前致歉，却见他转身融入麦浪，只留“民生为本”四字在空中飘荡。惊醒时，泪湿枕巾，案上谢公遗策仍摊开着，“直言为国，死而无憾”八字，墨迹如新。

卯时，览苏州奏报，谢公祠前百姓捐建的“忠直亭”落成，亭柱刻着“谢公一去留青史，新政千年护万民”。朕提笔批注：“非谢公留青史，乃青史留谢公；非新政护万民，乃万民护新政。”当年错杀谢公，朕以为是帝王权威，如今方知，帝王权威在民心，民心在忠良。

巳时，与沈公论政，谈及谢公举荐的人才，如今皆成栋梁。沈公道：“谢公善识人，更善育人，他当年说‘官者，当如麦种，落地生根，护佑一方’。”朕深以为然，遂下旨设“谢公育才馆”，选拔寒门士子，传授谢公的为官之道。

酉时，夕阳照在御案的“民生”二字上，暖意融融。朕忽然明白，悔恨不是沉沦的理由，而是前行的动力。谢公的冤屈，是朕的警钟，也是新政的基石。朕无需年年祭拜，只需将“忠直廉能”四字刻在朝堂每一处，刻在百官心中，便是对谢公最好的告慰。

手记末页，贴着一张江南百姓送来的麦叶，上面用朱砂写着“谢公安好”。朕将麦叶压在谢公遗策里，麦香混着墨香，如谢公从未远去。朕提笔写下最后一句：“朕以江山为诺，护忠良之名，承未竟之志，此生不渝。”

玄桢记三月天