燊早已胸有成竹，示意魏彦卿出列。魏彦卿呈上一叠证据：“陛下请看，这是章明远与盐商的通信，其中提及‘许以重利，令其罢市’；这是吴鼎与魏党余孽的密函，欲借秋汛制造混乱，诬陷张昭治水不力。”

张昭也出列反驳：“盐课旧制弊端丛生，魏党当年便借旧制贪墨盐课百万两，臣所改之法已获盐商认可，所谓‘联名控告’乃是伪造。宗室捐输皆为自愿，成王与诸位宗室皆可作证。”萧栎起身证实：“捐输之事由臣主持，无一人强迫，反有宗室主动多捐。”

萧桓拍案怒斥：“吴鼎、章明远，勾结盐商，暗通余孽，妄图阻挠新政，罪证确凿！”他当即下旨，将吴鼎贬为庶民，章明远打入天牢，交由三法司会审。参与联名的老臣也被记过处分，勒令闭门思过。

消息传出，两淮盐商纷纷上表澄清，称从未与章明远勾结；宗室也再次表态效忠。朝局彻底稳定，再也无人敢公开反对新政。萧燊对张昭道：“此次能速平风波，皆因你行事坦荡，账目公开，让反对者无隙可乘。”

吴鼎案后，新政推行愈发顺利。张昭进一步扩大军屯范围，在西北增设十处屯田区，令边军规模再扩三万，军饷自给率达到七成。蒙傲据此调整边防部署，将精锐骑兵集中用于巡逻，西北防线更加稳固。

盐铁改革也深入推进。张昭在谢渊“盐铁官营”的基础上，实行“官督商办”，既保证朝廷收益，又调动盐商积极性。户部统计显示，半年内盐课收入增长三成，远超预期。王砚因清查旧账有功，被提拔为户部左侍郎。

地方民生也持续改善。河南布政使柳恒推广新麦种后，粮食亩产再增两成，百姓为其立“德政碑”；浙江布政使秦仲配合李董治水，秋汛期间江南无一处决堤；广东布政使韩瑾也效仿军屯之法，在南疆组织土司兵屯田，稳定了岭南局势。

萧燊亲赴江南巡查，看到田间丰收的景象，百姓沿途跪拜欢呼：“太子殿下推行新政，让我们有饭吃、有衣穿，真是再生父母！”萧燊扶起一位老农：“这是谢公遗志，是张尚书、李知府等人的功劳，更是百姓自己的辛劳。”

返回京城后，萧燊下旨追赠谢渊为“忠武公”，在西北建祠纪念。“谢公当年以一死护江山，今日我们以新政固江山，便是对他最好的告慰。”他在谢渊祠落成仪式上如是说，蒙傲、张昭等人皆热泪盈眶。

年终岁末，朝廷举行大朝会，总结新政成效。户部呈上的账目显示：国库存银较去年增长五成，边防经费充足，军屯粮食储备可支一年，百姓赋税减免三成，流民尽数安置。萧桓看着账目，欣慰地对萧燊说：“朕可安心养病了，这江山交予你，比交予任何人都放心。”

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萧燊在朝会上表彰有功之臣：张昭升为太子少保，仍兼户部尚书；蒙傲加太傅衔，赏赐世袭罔替爵位；沈敬之、楚崇澜等人也各有嘉奖。他特别提到谢渊：“所有功劳，皆源于谢公的忠勇与远见。若无他当年的军屯之策，便无今日之稳固。”

萧栎代表宗室发言：“宗室与朝廷已为一体，臣愿率宗室子弟，继续支持新政，若有边患，愿领兵驰援。”西北参将赵烈也派人送回捷报：“鞑靼见我边防稳固，军粮充足，已遣使求和，承诺三年不犯。”

朝会结束后，萧燊与张昭、萧栎等人登上皇宫城楼，俯瞰京城夜景。万家灯火璀璨，街市人声鼎沸，一派太平景象。张昭感慨道：“这便是谢公当年想要的盛世，我们终于做到了。”

萧燊望着西北方向，仿佛看到了谢渊的身影：“这只是开始。明年我们还要推行新的税法，修缮东南海防，让大吴的百姓都能安居乐业。”他握紧拳头，“有诸位同心，有谢公遗志指引，盛世必能长久。”

片尾

新春刚过，东南沿海传来急报：倭