改时节。

几人面面相觑，一时竟寻不出更硬的话头。

杨四叔干笑两声：“甥媳妇儿是个明白人，如此甚好，甚好！只是莫要拖延太久，误了青春，也寒了族人的心。我们把话放这，倘若年内你还不出嫁，无论如何也要把族产交出来。”

又虚情假意地说了几句场面话，见孟玉楼只是垂首不语，一副哀戚模样，讨不得更多便宜，只得悻悻然带着那几人起身走了。

杨家人前脚刚走，孟玉楼尚未来得及喘口气，她那边的嫡亲嫂子张嫂，便风风火火地赶了来，身后还跟着她娘家一个远房叔伯孟大妗子和她孟家一位堂兄。

张嫂一进门，便拍手笑道：“我的好姑娘！可算把那些瘟神送走了！你瞧，天大的喜事来了！你娘家人岂能不为你着想？我们日夜悬心，替你寻摸了个顶顶好的去处！”

她凑近前来，压低声音，却掩不住那份热切：“京城里赫赫有名的李衙内，李拱璧！你道如何？人家是正经官宦子弟，家资巨万，人物风流！前头娘子没了，正要寻个知书达理、品貌端庄的填房！嫂子我一得了信，立刻就想到了你！这可是打着灯笼也难找的好姻缘，一步登天了！”

孟大妗子也在一旁帮腔：“玉楼啊，你守在这里，冷冷清清，有什么指望？那李衙内家，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，丫头仆妇成群使唤。嫁过去，你就是现成的奶奶，享不尽的荣华富贵！我们可是费了九牛二虎之力，托了多少人情，才攀上这门亲！你千万莫要错过了！”

孟玉楼听着，面上那点哀戚之色渐渐褪去，换上了一层冰霜。

她抬起眼，直直看着张嫂和孟大妗子，嘴角忽然勾起一丝极淡、极冷的笑意。

“呵，”她轻轻嗤笑一声，声音不高，却字字清晰，如同冰珠落地，“好一个‘顶顶好’的去处，好一个‘费心费力’的娘家亲戚！嫂子，妗子，你们口口声声为我好，为我寻前程。只是……”

她顿了顿，目光如针，刺在两人脸上：“只是这京城里的李衙内，李拱璧，他究竟是何等人物？是你们亲眼见了他的品貌家私，确知他是个良配？”

“还是……有人许了你们大把的好处，撺掇着你们来，哄骗我这寡妇改嫁，好从中渔利？”

“那李衙内若真如你们所说这般好，京城的闺秀、大户人家的女儿，难道都瞎了眼，轮得到我一个清河县的寡妇？只怕这‘好姻缘’的底细，你们自己心里也未必清楚，不过是听人嚼蛆，或是……与人串通好了，来算计我孟玉楼罢了！”

这一番话，如同钢刀，直直捅破了那层温情脉脉的窗户纸，将内里的算计和龌龊曝露在光天化日之下！

张嫂和孟大妗子被戳中心窝，登时脸上红一阵白一阵，如同开了染坊。

张嫂先跳将起来，指着孟玉楼，气得浑身发抖：“好！好你个没良心的孟三儿！我们一片好心，全当成了驴肝肺！”

“你……你竟敢血口喷人，污蔑长辈！那李衙内千真万确，家世显赫！我们若有半句虚言，天打雷劈！你自己命苦克夫，我们不怕晦气替你张罗，倒落得你一顿排揎！真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”

孟大妗子也拍着凳子帮骂：“反了！反了！小蹄子，守了几天寡，倒守出威风来了！敢这么编排长辈？我们图你什么？图你杨家那点破铜烂铁？”

“还不是看你年轻守寡可怜！你倒疑神疑鬼，把我们都当贼防好！好！你既这般不识抬举，我们从此再不管你死活！任由杨家欺负你！”

两人气急败坏，唾沫横飞，骂骂咧咧地摔门而去，留下孟玉楼一人，对着满室空寂，脸上那抹冷笑渐渐化为凄楚，两行清泪无声滑落。

张嫂与孟大妗子夹枪带棒、气急败坏的詈骂声，兀自在耳根子底下嗡嗡作