钗的态度让她捉摸不透,这位端庄稳重的薛家大姑娘,心思比黛玉更难猜。
五月端午,府中按例设宴。席间宝玉因金钏儿的事与王夫人起了争执,愤而离席。袭人寻到怡红院后的假山处,见他独自坐在石上垂泪。
“二爷这是何苦,”袭人上前劝道,“太太也是为二爷好。”
宝玉猛地抬头:“你们一个个都说为我好,可谁问过我真正想要什么?”
袭人心中一痛,轻声道:“二爷想要什么,奴婢岂会不知?只是这世间事,未必都能如愿。”
宝玉看着她,忽然问:“袭人,若我让你去做一件极难的事,你可愿意?”
“二爷吩咐,赴汤蹈火在所不辞。”
“若我要你背叛太太呢?”
袭人脸色骤变,跪倒在地:“二爷这是要奴婢的命!”
宝玉苦笑,扶她起来:“我说笑罢了。这府中,连你也不能懂我。”
看着他离去的背影,袭人怔在原地。那一刻,她忽然明白,无论她如何努力,宝玉的心始终向着那个会和他一起读《西厢记》、为他流泪写诗的林姑娘。
六月初,元妃赐下端午节的节礼,独宝玉与宝钗的一样。这消息如一块石头投入平静的湖面,在府中激起层层涟漪。
袭人正在整理宝玉的衣物,麝月匆匆进来:“姐姐可听说了?娘娘赐礼,二爷和宝姑娘的是一样的!”
袭人手一顿,面上却不动声色:“娘娘厚爱,是二爷的福分。”
“这下可有好戏看了,”麝月压低声音,“林姑娘那边还不知道呢。”
正说着,外头小丫头通报:“林姑娘来了。”
袭人忙迎出去,见黛玉站在院中,面色苍白。
“二哥哥在么?”黛玉轻声问。
“二爷去老爷那儿了,”袭人赔笑,“姑娘有什么事?”
黛玉摇摇头,转身欲走,又停住脚步,回头看了袭人一眼:“你今日这身衣裳很好看。”
袭人低头看着自己身上的水红色比甲,这是王夫人前日刚赏的。
“谢姑娘夸奖。”她轻声道。
看着黛玉离去的背影,袭人忽然有些恍惚。那个纤细的身影在夏日骄阳下几乎透明,仿佛随时会消散。
七月初七是乞巧节,园中姐妹们设宴乞巧。宝玉因前日冲撞了父亲,被禁足在房中。袭人趁夜到园中为他取巧果,恰遇见黛玉独自在沁芳闸边。
“林姑娘怎么一个人在这儿?”袭人上前问道。
黛玉望着水中月影,轻声道:“里头热闹,我出来透透气。”
袭人站在她身侧,月光下看得清她眼角的泪痕。
“二哥哥今日不能来,姑娘很失望吧?”袭人轻声问。
黛玉转头看她,目光清冷:“你何必明知故问。”
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二人沉默相对,只有水声潺潺。
良久,黛玉忽然道:“袭人,你跟了二哥哥这些年,觉得他待你如何?”
袭人心中一紧,谨慎答道:“二爷待奴婢极好。”
“极好……”黛玉重复着这两个字,唇角泛起一丝苦笑,“是啊,他待谁都好,对晴雯、麝月、对你,甚至对一个小丫头,他都掏心掏肺。可这份好,与对某一个人的好,终究是不同的,你说是不是?”
袭人张了张嘴,却发不出声音。
黛玉不再看她,转身离去,衣袂在夜风中飘飞如蝶。
那一夜,袭人久久难眠。黛玉的话在她耳边回响,字字诛心。是啊,宝玉待谁都好,可那份独一无二的心,只给了黛玉一人。
八月十五,贾府家宴格外隆重。席间